(339kb)

Кому из нас не приходилось видеть на людных улицах женщин и мужчин, одиноко стоящих у стены с сумкой, висящей через плечо, и с журналом, который они обычно держат на уровне груди? «Кто эти люди?» — спрашивали мы себя.

Кто из нас не открывал двери на стук посетителей или посетительниц с набитыми сумками? Приветливо улыбаясь, эти люди выдают себя за «свидетелей Иеговы» и просят разрешить зайти на минутку, чтобы вместе почитать Слово Божие и помолиться.

Почему нет? Вы приглашаете их зайти «на минутку», и в то время, пока нежданные посетители усаживаются, вы лихорадочно ищете ответ на возникший в вашей голове вопрос: «Кто эти люди?» Это лжесвидетели!

Эти люди — последователи лжеучения лжепастора Чарлза. Рассела, ранее известные под именем «расселистов», потом кощунственно присвоившие себе новое название «Свидетели Иеговы».

Зашедшие к вам свидетели Иеговы, обычно раскрыв свои портфели, начинают не с чтения Слова Божия и молитвы, а с продажи принесенной ими литературы, которую секта издает в соблазнительном переплете в большом количестве и на разных языках. Среди этой макулатуры: «Миллионы людей, ныне живущих, никогда не умрут», «План веков», «Арфа Божия», «Настоящая истина». Особенным успехом пользуется их журнал «Сторожевая башня». Некоторые из книг они соглашаются «оставить для прочтения», говоря, что в какой-нибудь день, когда вы меньше заняты, они готовы встретиться еще раз. Заручившись вашим согласием, они превращают случайные посещения в регулярные «библейские уроки» в вашем доме, с участием ваших родственников, друзей и соседей. Таков метод навязывания расселистского лжеучения.

Появление секты «расселистов» можно отнести к 1874 году.

Основателем секты был американец Чарлз Рассел. Он родился в городе Питсбурге (Пенсильвания) в религиозной семье. Еще в отроческом возрасте у него появилась мания особого вида. Его преследовала навязчивая мысль о неизбежных адских мучениях. Эта мысль не покидала мальчика ни на минуту. Под ее влиянием юный Чарлз старался вести благочестивый образ жизни и при всяком удобном случае предостерегал своих друзей, не посещавших богослужения, что им не избежать вечных мучений.

Спустя несколько лет молодой Рассел встретился с приверженцем новой тогда секты субботников-адвентистов, который отрицал существование ада и вечных страданий. Чарлз Рассел с радостью уверовал в эту, ни на чем не основанную идею и ревностно стал проповедовать «новое» христианство — христианство без Божьего суда и наказания.

В то время Чарлз был мелким торговцем, продававшем на переносных лотках галантерейные товары, что давало ему большие возможности для проповеди своих взглядов деревенским покупателям.

В 1884 году Рассел отрастил бороду и через прессу объявил себя пастором новой церкви. В Америке, как и следовало ожидать, газетные репортеры заинтересовались биографией «основателя новой секты» и не поскупились на опубликование полученных от него материалов. Американские репортеры поместили в своих газетах не только то, что сказал им Рассел, но и то, что они видели и узнали от жены, родственников и окружавших его лиц.

«Пастор» Рассел, согласно появившимся в печати автобиографическим заметкам, оказался не только самозванцем, «пастором» без всякого на то прав и рукоположения, но и порочным человеком. Нет необходимости помещать здесь все то, что было написано в газетах о недостойном характере и низком поведении «пастора»-торговца, предлагавшего свои товары и учение о безнаказанности греха домашним хозяйкам, мужья которых были заняты в это время на работе.

Документально установленная позорная связь «пастора» Рассела с последовательницами «нового» учения вынудила его жену взять развод. Судебное дело «пастора» Рассела прогремело тогда по всей Америке. Чарлз и его поклонницы не щадили денег на обжалование приговора в высших судебных инстанциях, но от первой и до самой высшей судебной палаты «пастор» был признан виновным в неверности своей жене и в оскорбительно-тираническом к ней отношении.

Располагая крупными денежными суммами и огромным имуществом, Рассел успел передать права и легально переписать все свои средства тем «расселистским» организациям, которые были под его негласным, но полным контролем. Таким именно образом Чарлз лишил свою жену присужденных ей средств, лишний раз подтвердив низость своей порочной натуры.

По свидетельству современников, «пастор» Чарлз мог, не моргнув глазом, говорить явную ложь и не чувствовать при этом ни малейшего угрызения совести. Пользуясь средствами своих последователей, Рассел издал семь томов своих толкований под общим названием: «Изучение Писания». В этих томах Рассел бесцеремонно поучает своих читателей: «Лучше оставить Библию непрочитанной, чем прочитать всю Библию и оставить непрочитанными мои толкования». Рассел надменно заявлял, что до него не было еще такого богослова, который так правильно истолковал Писание, как сделал это он.

Претендуя на «чрезвычайное» знание греческого языка в деле толкования Библии, Рассел вынужден был под присягой на суде признать, что он не имел богословского образования, никогда и никем не был рукоположен на пасторское служение, не имел права быть пастором и не способен прочесть греческого алфавита.

Тем не менее, обладая коммерческими способностями, бывший торговец выпустил фильм под громким названием: «Фотодрама творения Вселенной». Разъезжая с этим фильмом по всем городам Америки и привлекая толпы любопытных, Чарлз снимал обильную жатву в долларах.

Быстрому обогащению способствовала «чудо-пшеница», которую Рассел продавал только своим единоверцам по высокой цене. Эта особая пшеница якобы давала урожай в пять раз больше обыкновенной пшеницы.

Чарлз Рассел проповедовал, что уже теперь настало обещанное Богом Тысячелетнее Царство на земле и что ни он, ни его последователи никогда уже не умрут, так как в Тысячелетнем Царстве смерти нет. Каково же было потрясение и разочарование всех его последователей, узнавших, что он умер в поезде, пересекавшем Техас! Рассел оставил после себя крупный капитал, нажитый мозолистыми руками простодушных людей, оказавшихся жертвами заблуждения.

Когда сторонникам Рассела, сопровождавшим его в поездке, стало ясно, что смерть их вождя приближается, они, позвав кондуктора и носильщика в купе, где лежал Рассел, сказали: «Нам хочется, чтобы вы воочию убедились, как умирают великие мужи Божий!» Но в смерти «великого» мужа не было ничего достойного внимания этих скромных железнодорожников. Умиравший лжепророк и лжеучитель не промолвил окружавшим его «поборникам правды» ни единого слова. Лик умиравшего был мрачнее ночи. Рассел казался подавленным и даже злым, как бы предвкушавшим те «адские муки», которые он всю жизнь так упорно отрицал, и в которых он с таким рвением старался убеждать других людей.

Смерть Рассела наступила 9 ноября 1916 года.

Смерть Рассела, утверждавшего с такой непоколебимой верой, что он и «миллионы людей, ныне живущих, никогда не умрут», разочаровала многих, и ряды секты значительно поредели. В этот критический для секты период на ее горизонте появился некий Ж. Д. Рутерфорд, который и стал во главе «движения». Новый вождь секты назвал себя не «пастором», а «судьей», на что он тоже не имел должного права. Назвал он себя судьею на том основании, что, будучи сельским адвокатом в штате Миссури, замещал в нескольких экстренных случаях судью.

«Судья» Рутерфорд оказался ярым пацифистом. Во время первой мировой войны он был арестован за незаконные выступления и протесты против войны и существующих в Америке порядков и правительства.

Выйдя из тюрьмы, Рутерфорд поселился в Калифорнии, вел замкнутый образ жизни, выступая с проповедями по радио Америки.

Рутерфорд предсказал «явление» на землю в телесном виде Авраама и царя Давида в 1925 году. В ожидании этих небожителей Рутерфорд на собранные деньги купил для них в г. Сан-Диего роскошный особняк, обставил его богатой мебелью и даже поставил в гараж автомобиль лучшей марки. В ожидании «небесных принцев» Рутерфорд жил на «их» громадной вилле и пользовался «их» автомобилем.

Рутерфорд издал книгу под названием «Арфа Божия», где на протяжении десяти глав он играет на одной-единственной струне: после 6000 лет человеческой истории пришел для людей час понять, что на земле водворяется Божья власть. В этот период «теократического правления» Христос и Его невеста, представленная 144.000 девственниками Апокалипсиса, «заслужили» то, чтобы остальное человечество, живя на земле, на деле доказало свое повиновение Богу. Поэтому все «сатанинские» организации в лице разных церквей должны быть искоренены и уничтожены.

Рутерфорд и его последователи называли себя «бескомпромиссными врагами всего существующего организованного христианства». В силу этой «бескомпромиссности» все религии и церкви всех наименований не только были высмеяны вождями секты, но и выставлены как главная причина всех мировых зол, несчастий и бед. Все христианство без всяких разделений и исключений было объявлено «великой блудницей», «Вавилоном великим». Свою секту они назвали «Божьей организацией», а все другие церкви и религии — «дьявольскими организациями». Пользуясь библейскими терминами, они называли политические и коммерческие организации Египтом, а католические и протестантские церкви — филистимлянами, моавитянами, аммонитянами, эдомлянами и т. д.

Рутерфорд учил, что все, кто уже в Божьей организации, «в стане Божьем», должны похищать души «из стана сатанинского», потому что все «нечестивцы» обречены на истребление. «Нечестивцами», конечно, считаются буквально все, кто стоит вне их секты. Секта — это надежный «город убежища», и тот, кто не успеет войти в этот «город», будет убит «за чертой города» — в Армагеддонском сражении.

Пытаясь изгладить факт основания секты человеком с аморальной репутацией, последователи учения Чарлза Рассела несколько раз меняли ее название. Когда Рассел организовал свою секту, он назвал ее «Предрассветная заря Тысячелетнего Царства», но затем после разоблачений его заблуждений, она была переименована в «Сторожевую башню и трактатное общество». Это новое название по той же причине было заменено третьим: «Ассоциация народной трибуны». Прошло немного времени, и Рассел прикрыл свою ересь новым названием: «Бруклинская скиния». Незадолго до смерти Рассела секта вновь прикрыла свое заблуждение громким названием — «Международное общество исследователей Писания». С 1931 года секта носит название «Свидетели Иеговы», ссылаясь на то, что свидетелями Бог называет Свой избранный народ, которым они, расселисты, и являются (Ис. 43:10-12).

«Судья» Рутерфорд, назвавший секту этим именем, умер во «дворце принцев» в 1942 году, и был «сопричислен к лику святых» без установленного католиками ритуала. Было объявлено: «Наш брат Иосиф Франклин Рутерфорд не спит в смерти, но изменил свою природу в божественную и теперь пребывает с Богом».

По смерти Рутерфорда во главе секты стал Нафан X. Норр, но фактически управлял сектой комитет, который все свои издания выпускал анонимно.

Последователи учения «пастора» Рассела и «судьи» Рутерфорда хотели похоронить Рутерфорда в большом имении при «дворце принцев» и сделать это место чем-то вроде мусульманской Мекки, куда бы приходили паломники на поклонение, но городские власти г. Сан-Диего запретили такое погребение, и планы лжесвидетелей Иеговы были разрушены. Вместо предполагаемой «Мекки» остался пустой «дворец принцев» как вещественное доказательство несбывшегося предсказания умершего лжепророка Иосифа Франклина Рутерфорда. «Дворец принцев» был вскоре продан комитетом, но несбывшееся лжепророчество осталось и никогда историей не забудется.

Семь томов, написанных Расселом, могут служить весьма убедительным примером или сигналом того, что происходит, когда невозрожденный человек принимается за толкование духовных истин, не зная, что «никакого пророчества в Писании нельзя разрешить самим собою. Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божий человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 Пет. 1:20-21). «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно…» (1 Кор. 2:14). «Впрочем, помазание, которое вы получили от Него, в вас пребывает, и вы не имеете нужды, чтобы кто учил вас; но как самое сие помазание учит вас всему, и оно истинно и неложно, то, чему оно научило вас, в том пребывайте» (1 Ин. 2:27). К сожалению, Рассел, взявшись за толкование Библии, не имел этого «научающего помазания», «не мог разуметь» духовных вещей или быть «движимым Духом Святым», и поэтому в его учении нет такой христианской истины или догмата, которых он, Рассел, не извратил и не представил бы людям в ложном виде. Ни в одном религиозном учении нет такого множества заблуждений, как в учении «Свидетелей Иеговы», и нет таких в мире фанатиков, которые так тверды были бы в своем заблуждении и не желали бы обратиться к истине.

Трудности в разоблачении этого лжеучения увеличились в связи с тем, что в 1950 году «Свидетели Иеговы» выпустили в свет свой собственный «Новый Завет» на английском языке, цель которого — путем извращенного перевода некоторых греческих слов утвердить основы своих заблуждений. Их новая терминология усугубляет трудность беседы с ними, так как они цитируют свою библию, а все другие переводы Библии считают подложными.

Бесчисленные издания журналов, трактатов и книг, продаваемые лжесвидетелями, содержат в себе бесконечные нападки и клевету на христианские церкви, на их пасторов и священнослужителей.

Расселисты не признают существующих властей. Они верят в «Богоуправление», так называемую «теократию» и, вопреки ясным указаниям Слова Божия (Рим. 13:1-3; 2 Пет. 2:10), отвергают всякую власть.

Христос является основоположником и сутью христианства, Главой Церкви, а поэтому исследование расселистов начнем с их учения о Христе.

Свидетели Иеговы не признают божественности Иисуса Христа. Аргументы для отрицания Его божественности Чарлз Рассел перенял от известного еретика Ария, осужденного Никейским (325 г.) и Константинопольским (381 г.) соборами. Арий учил, что Сын Божий не равен Отцу и не вечен, так как сотворен Богом. Фантазия Рассела пошла гораздо дальше. Рассел пишет: «Христос был создан ангелом и до Своего воплощения был не кем иным, как архангелом Михаилом. И так как Христос был высшим творением Иеговы, то Он стал первым, т.е. «единородным», а потом ради Него и Его силой были созданы все остальные ангелы, силы, власти и земные создания. «У Бога было в сущности два сына: Иисус и Люцифер (сатана)», — пишет Рассел в «Арфе Божьей». Эту же мысль Рассел приводит и в книге «Творение».

Эти две «денницы зари» пошли разными путями. Сын Логос (Христос) остался лояльным Богу-Отцу, а сын Люцифер (сатана) восстал против Бога, и с тех пор Логос остался единственным наследником Отца и верным исполнителем всех Его повелений. В самом начале Бог-Отец сделал Люцифера администратором духовного, невидимого, мира, а Логоса — мира видимого, материального. Грехопадение прародителей нарушило этот порядок.

Такими небылицами Рассел наполняет свои «мудрые» толкования. Можно ли дойти до большего духовного помрачения и кощунства?

Расселисты учат, что Христос при Своем воплощении утратил духовное начало и стал только человеком. При Своем же духовном воскресении из мертвых Он потерял Свое человеческое начало и стал опять только духовным, бестелесным существом. Христос не был божественным до воплощения и, прожив жизнь обыкновенным человеком, стал божественным только после Своего духовного воскресения.

Слово Божие не содержит в себе ни одного стиха или фразы, которые подтверждали бы подобное заблуждение. Напротив, о божественности Христа написано во многих местах Ветхого и Нового Заветов. Пророк Исайя называет Христа Сыном, Богом, Создателем вечности: «Сын дан нам»… «Бог крепкий… Отец вечности…» (Ис. 9). Говоря о духовном родословии Христа, евангелист Иоанн пишет: «В начале было Слово… и Слово было Бог…» (Ин. 1:1). Сам Христос сказал: «Я и Отец одно» (Ин. 10:30). Кому же следует верить, Расселу или Христу? И еще: «Видевший Меня видел Отца» (Ин. 14). Христос сказал о своем безначальном бытии: «Прежде нежели был Авраам, Я есмь» (Ин. 8:58). Когда апостол Петр- заявил: «Ты — Христос, Сын Бога Живого», Христос только подтвердил правильность сказанного: «Блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах» (Мф. 16). Такое же откровение от Бога получили и другие апостолы. Апостол Павел пишет: «Им (Христом) создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, — все Им и для Него создано; и Он есть прежде всего, и все Им стоит» (Кол. 1:16-17).

«Ибо в Нем (во Христе) обитает вся полнота Божества телесно» (Кол. 2:9). «И беспрекословно — великая благочестия тайна: Бог явился во плоти, оправдал Себя в Духе, показал Себя Ангелам, проповедан в народах, принят верою в мире, вознесся во славе» (1 Тим. 3:16).

Итак, «всякий, отвергающий Сына, не имеет и Отца; а исповедующий Сына имеет и Отца» (1 Ин. 2:23). Отрицая божественность Христа, свидетели Иеговы не только лишают Его принадлежащей Ему славы, чести и поклонения, но они ставят Христа в один ряд со всеми бесстыдными лжехристами, самозванцами и обманщиками.

Божественность Христа отрицается не только Расселем, но против нее восстает сам сатана, все силы ада и все враги Господни, начиная с александрийского священника Ария и кончая современными униатами. Во дни земной жизни Христа религиозные фанатики готовы были побить Его камнями за то, что Он делал Себя Богом (Ин. 10:33), в наше время такие же религиозные, духовно слепые скептики готовы распять всякого, кто верит в божественность Иисуса Христа.

Раньше отрицатели истин Священного Писания были более честны, заявляя: «Библия говорит, что Христос есть Бог, но я в это не верю…» В наш «просвещенный век» они выражают свое неверие не так грубо, они говорят: «Конечно, я не отрицаю того, что сказано в Библии, но «мой» перевод Библии говорит, что Христос был обыкновенным человеком».

Рассел пишет: «Иисус не существует больше в форме человека. Человеческое тело Христа не разложилось, не истлело, но превратилось ли оно в газы, или где-нибудь еще хранится — никто этого не знает. Необходимо было не только, чтобы человек Христос Иисус умер, но чтобы человек Христос Иисус никогда больше не существовал. Иисус умер как человек, но воскрес из мертвых как духовное существо высшего порядка с божественной природой. Человек Иисус мертв, навсегда мертв» («Изучение Писаний», том 2,5).

«Тело Христа было удалено из гробницы Иосифа Аримафейского сверхъестественным путем, чтобы не быть препятствием к вере Его учеников», — учат расселисты. Вот до какого абсурда может дойти фантазия человека, который ставит свои, ни на чем не основанные измышления выше проверенных фактов и свидетельства Слова Божия. Первосвященники, как известно, придумали ложь, которую воины, караулившие гроб Христа, должны были сказать людям: «Скажите, что ученики Его, пришедши ночью, украли Его, когда мы спали». Теперь, спустя без малого двадцать веков христианской истории, приходит новый лжесвидетель Рассел с еще большей ложью. Согласно его утверждениям, не ученики «украли» тело Христа, а Сам Бог «похитил» тело сверхъестественным путем, чтобы обмануть учеников, чтобы не было препятствий к их суеверию.

Чтобы убедиться в ложности подобных утверждений, надо только вспомнить текст Писания: «Когда они (ученики) говорили о сем, Сам Иисус стал посреди них и сказал им: мир вам. Они, смутившись и испугавшись, подумали, что видят духа. Но Он сказал им: что смущаетесь, и для чего такие мысли входят в сердца ваши? Посмотрите на руки Мои и на ноги Мои; это Я Сам; осяжите Меня и рассмотрите; ибо дух плоти и костей не имеет, как видите у Меня. И, сказав это, показал им руки и ноги» (Лк. 24:36-40). Жаль, что Рассел, взявшийся за толкование воскресения Иисуса Христа из мертвых, не потрудился предварительно прочесть это место Священного Писания. Неужели слепые последователи Рассела сами не в состоянии вспомнить о том, что воскресший Христос прошел семь миль вместе с Клеопой и его другом, беседуя с ними на пути из Иерусалима в Еммаус? Неужели и свидетелям Иеговы, как Фоме, Христос должен лично сказать: «Подай перст твой сюда и посмотри руки Мои… и не будь неверующим, но верующим»? (Ин. 20:27).

Говоря о воскресении из мертвых вообще, можно говорить только о телесном воскресении, так как физической смертью умирает только тело, а не дух, который бессмертен по своей сущности и не способен умереть. Смерть — это отделение духа от плоти, воскресение -соединение плоти и духа.

Рассел пишет: «Бессмыслицу Божьего триединства всверлили в нас седовласые профессора богословских семинарий. Эта теория противна «Писанию» и здравому смыслу. Этот взгляд подходит только людям средневековья. В наши дни никто не уделит ему самого ничтожного внимания…» («Изучение Писаний», том 5). Расселисты кощунственно полемизируют: «Что же это за трехличный Бог с тремя головами на одной шее?» Рутерфорд называет доктрину триединства Бога — «сатанинской доктриной» и «сатанинской ложью».

Слава Богу, что нам нет никакой надобности предполагать или догадываться, каким является Бог: единым или триединым? Несмотря на то, что триединство Бога является Божественной тайной, непостижимой для человека, Бог дал нам все же достаточно света и оснований для веры. «Троица единосущная и нераздельная» обнаруживает себя при создании видимого мира. Уже в Бытии (1:2) говорится о том, что «Дух Божий носился над водою», а в Бытии (1:26) Божья Троица принимает участие в творении человека, как написано: «И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему, и по подобию Нашему». При строении Вавилонской башни Господь говорит: «Сойдем же и смешаем там язык их» (Быт. 11:7). Пророк Исайя слышал «голос Господа, говорящего: кого Мне послать? И кто пойдет для Нас?» (Ис. 6:8).

Отрывок текста о крещении Иисуса Христа в Иордане говорит о том, как СЫН принимает крещение, ДУХ СВЯТОЙ сходит в виде голубя и ОТЕЦ говорит: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф. 3:17). И если нет триединства, то почему же Сам Христос послал Своих учеников на проповедь Евангелия и заповедал им крестить покаявшихся: «Во имя ОТЦА и СЫНА и СВЯТОГО ДУХА»? (Мф. 28:19). И почему апостол Павел заканчивает свои послания словами: «Благодать Господа нашего ИИСУСА ХРИСТА, и любовь БОГА ОТЦА, и общение СВЯТОГО ДУХА со всеми вами»? На эти вопросы и места Священного Писания у лжесвидетелей нет ни одного разумного ответа. «Ибо мы не сильны против истины, но сильны за истину…» (2 Кор. 3).

Необходимо добавить, что свидетели Иеговы, отрицая ТРОИЦУ, отрицают не только Иисуса Христа как Единородного Сына Божия, но и Духа Святого как третье лицо Пресвятой Троицы. Они понимают «Духа Святого» как божественное влияние, энергию, силу, которой располагает один только Иегова.

Не так понимал Духа Святого Христос, сказав: «И Я умолю ОТЦА, и даст вам ДРУГОГО Утешителя, да пребудет с вами вовек, ДУХА ИСТИНЫ» (Ин. 14:16-17). В этой короткой фразе мы видим ТРИ ЛИЦА Единосущной Троицы: СЫН молится ОТЦУ, ОТЕЦ посылает ДУХА СВЯТОГО.

Мы уже привели несколько мест из Ветхого Завета, подтверждающих триединство Бога, пользующегося в особых случаях местоимением «МЫ»: «МЫ сотворим… по образу НАШЕМУ», «Кого НАМ послать?» и другие. Полезно также помнить, что еврейское слово Бог, «ЭЛОХИМ», употребляется только во множественном числе, так как не имеет единственного числа.

В словах Моисея: «Слушай, Израиль: Господь, Бог наш, Господь ЕДИН есть» — ученые богословы и знатоки древнееврейского языка усматривают в слове «ЕДИН» сложное или составное единство, а не просто ЕДИНИЦУ. Этим словом «ЕДИН» с его составным значением часто пользуются в Ветхом Завете. Возьмем для примера хотя бы следующие слова: «Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будут ДВА ОДНА ПЛОТЬ» (Быт. 2:24).

ДУХ СВЯТОЙ не влияние, а ЛИЧНОСТЬ, Которая способна «говорить», «обличать», «вселяться», «обитать», «наставлять на всякую истину», «огорчаться», и т. д. Только ЛИЧНОСТЬ способна на подобные проявления самой Себя, но никак не «влияние».

«Все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божий… Сей самый Дух свидетельствуют духу нашему, что мы -дети Божий» (Рим. 8:14,16). Расселисты ничего не знают о проявлениях Духа Святого в их жизни, потому что Дух Святой дан Богом «повинующимся Ему…» (Деян. 5:32). Неудивительно, что эти лжесвидетели, отрицающие Троицу, не исповедуют Христа Единородным Сыном Божиим, ибо «никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым…» (1 Кор. 12,3).

Рассел писал: «Христос не является уже человеческим существом, а раз так, то и ожидать, что Он придет в образе человеческом, мы не должны… Иисус Христос придет, но не как человек, а как духовное существо… Глаз человеческий не узрит второго пришествия Христа — это установленная истина…» (из «Время близко», том 2; «Да будет Бог прав», «Истина сделает вас свободными»).

Понимая пришествие Христа духовно, расселисты учат, что «Христос уже пришел на землю в 1874 году, а спустя три с половиной года все истинные христиане, спавшие в прахе земли, тоже воскресли, но в невидимом теле. Это духовное воскресение произошло в 1878 году. Христос незримо сражается с полчищами тьмы на земле уже с октября 1914 года. В это именно время и начался великий день Иеговы, а спустя 3,5 года, т. е. в 1918 году, Христос вошел в небесный храм и провозгласил теократию или власть Иеговы на земле». Последним сражением Христа с сатаной будет Армагеддонское сражение, где «офицер, исполняющий приказы Иеговы», Христос Иисус, приведет с Собою невидимые духовные войска и, предводительствуя 144.000 расселистами, истребит сатану и его демоническую армию вместе с земными религиями и организациями людей, «не просвещенных» расселистским лжеучением. Спасутся от Армагеддона только те, кто благоразумно и заранее войдет в общество свидетелей Иеговы…

Учение Рассела о происшедшем якобы в 1914 году воскресении верующих не ново. Еще во времена апостола Павла «отступившие от истины Именей и Филит» учили, «что воскресение уже было, и разрушили в некоторых веру». Такое учение апостол Павел назвал в своем послании к Тимофею неправдой и призывал совратившихся с правильного пути Господня людей порвать с этой неправдой, говоря: «Но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: «познал Господь Своих» и «да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа» (2 Тим. 2.19).

У Рассела одно превратное толкование следует за другим. Слова Писания: «Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо», Рассел поясняет: «Это значит, что Иисус придет обратно так же незаметно и бесшумно для людей неверующих, как Он и ушел». Не так описывает второе пришествие Христа Священное Писание. Напротив, мы читаем, что «Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба» (1 Фес. 4:16). Где же здесь «тихое и незаметное» пришествие, о котором мечтает Рассел? Можно ли говорить о каком-то «тайном» пришествии, известном одним только расселистам, когда Слово Божие ясно предупреждает нас: «И узрит Его всякое око и те, которые пронзили Его; и возрыдают пред Ним все племена земные»? (Откр. 1:7).

Рассел не верит в телесное возвращение Христа на землю, потому что «верит» в Его «духовное» воскресение и в такое же «духовное» вознесение. Таким образом, одно заблуждение неизбежно порождает несколько других, еще более кощунственных. Вспомним слова, которыми заканчивается Евангелие от Луки: «И вывел (Христос) их вон из города до Вифании и, подняв руки Свои, благословил их. И, когда благословлял их, стал отдаляться от них и возноситься на небо».

Спрашивается: если Христос воскрес и вознесся только духовно, то как Он мог вывести учеников из города, поднять руки, благословлять их, отдаляться от земли и возноситься в их присутствии? Неудивительно, что ученики даже после того, как «облако взяло Его из вида их», все еще продолжали «смотреть на небо», и только ангелы, посланные к ним с неба, вывели их из состояния глубокого изумления.

Ученики могли подтвердить всем, что при вознесении Христа на небо у Него было то же самое тело, воскресшее и прославленное, в каком Он «явил Себя живым, по страдании Своем, со многими верными доказательствами, в продолжение сорока дней являясь им и говоря о Царствии Божием» (Деян. 1,3). Как жаль, что Рассел, занимаясь больше составлением своих еретических книг, не имел времени познакомиться с этими поразительными событиями, приведенными в Слове Божием.

Еще более изумительное зрелище ожидает людей при втором пришествии Христа: «Солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются; тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою» (Мф. 24:29-30), «Ибо, как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого» (Мф. 24:27). Все эти слова вышли из уст Самого Христа. Где же здесь «тихое и незаметное» явление Христа на землю, о котором проповедуют расселисты?

Слава и благодарность нашему драгоценному Господу, Который знал, в какое время мы будем жить и как будем мы нуждаться в Его предупреждении, которое гласит: «И многие лжепророки восстанут, и прельстят многих… Тогда, если кто скажет вам: вот, здесь Христос, или там, — не верьте. Ибо восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных. Вот, Я наперед сказал вам. Итак, если скажут вам: «вот Он в пустыне», — не выходите; «вот, Он в потаенных комнатах», — не верьте» (Мф. 24:11, 23-26).

«Человек Христос Иисус искупил полностью одного только Адама. Одна жизнь, осужденная на смерть, может искупить только одну осужденную душу, — учит Рассел. — Христос отдал Себя Самого как выкуп, дабы Он имел право дать нам, потомкам Адама, «повторную возможность» на спасение в Тысячелетнем Царстве. Выкуп не дает права на получение вечной жизни ни для кого из людей… Мы умираем не за наши грехи, а за Адамов грех, так как «в Адаме все умерли». За свои же грехи мы умрем, только потеряв «повторную возможность» на спасение в Тысячелетнем Царстве… На вопрос: имеет ли смерть Христа на Голгофе какое-то отношение к искуплению наших грехов? — ответ должен быть: НЕТ!» — пишет Рассел в своих книгах «Изучение Писания», том 1; «Будь уверен во всем».

Священное Писание характеризует людей нашей эпохи, как тех, кто «отвергает», «отрекается», «не признает». «Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам-обольстителям и учениям бесовским, через лицемерие лжесловесников, сожженных в совести своей» (1 Тим. 4:1-2). «Лжеучители, которые введут пагубные ереси и, отвергаясь искупившего их Господа, навлекут сами на себя скорую погибель» (2 Пет. 2:1).

Эти настораживающие слова из Священного Писания как нельзя лучше подходят к секте расселистов. Продолжая называть себя христианами, они, сами того не замечая, извращают, отвергают и не признают основных догматов христианства.

Христианский догмат об искуплении, оправдании падшего человека и о спасении его через веру во Христа всегда был и будет центральным в учении Священного Писания. Один стих из Священного Писания может опровергнуть все отрицания расселистов этого положения: «Ибо так возлюбил Бог мир, что ОТДАЛ Сына Своего Единородного, дабы ВСЯКИЙ, верующий в Него, не погиб, но ИМЕЛ ЖИЗНЬ ВЕЧНУЮ» (Ин. 3:16).

Слово Божие ни одним стихом не упоминает о каком-то «повторном шансе» на спасение в Тысячелетнем Царстве. «Ныне день благоприятный, ныне день спасения», -говорит Слово Божие. Нужно ли ожидать Тысячелетнего Царства для того, чтобы спастись, когда сегодня Бог призывает грешника к покаянию и обещает простить и спасти его: «Всякий, кто призовет имя Господне, спасется» (Рим.10:13)? «Ибо если устами твоими будешь исповедовать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься, потому что сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению» (Рим. 10:9-10). Зачем же кающемуся грешнику «повторная возможность», когда Христос «со Своею Кровью однажды вошел во святилище и приобрел вечное искупление»? «Он однажды, к концу веков, явился для уничтожения греха жертвою Своею… Христос однажды принес Себя в жертву, чтобы подъять грехи многих» (Евр. 9:26,28). Поэтому мы, грешники, получаем «оправдание даром, по благодати Его, искуплением во Христе Иисусе, Которого Бог предложил в жертву умилостивления в Крови Его через веру, для показания правды Его в прощении грехов, соделанных прежде, во время долготерпения Божия» (Рим. 3:24-26).

«Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа… в Котором мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его» (Еф. 1:3,7). «Который сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением» (1 Кор. 1:30). «Предавший Себя для искупления всех…» (1 Тим. 2:6). Нужно ли после таких ясных указаний Слова Божия строить какие-то догадки и предположения об искуплении только Адама или о каком-то «повторном шансе», данном желающим спасения в Тысячелетнем Царстве?

Расселисты любят повторять, что они «основываются только на Библии», ратуют против «модернистов», проповедующих теорию эволюции, и клеймят материалистов. В действительности же они сами, как неверующие рационалисты, — поклонники материализма. Изучая Библию, они как будто бы основываются на ней, но на деле отрицают все то, чему Библия учит. Почему отрицают? Не потому, что в Писании отсутствует полная ясность по тому или по другому вопросу. Нет, потому что, по их понятиям, это «нелогично», «нерезонно», «противоречит разуму», «несовместимо с понятиями о справедливости, с принципами любви» и т. д. Поэтому расселисты не имеют никакого понятия о спасении, обращении, возрождении или освященной жизни.

Из множества расселистских книг ни одна не затрагивает вопрос спасения от власти греха, проклятия и вечного осуждения. Они говорят об искуплении, крови, жертве и т. д., но фактически не имеют никакого понятия о своей греховности и виновности пред Богом или о неизбежности Божьего гнева, суда и вечного наказания.

Подобно некоторым номинальным церквам, свидетели Иеговы верят и учат, что человек может заслужить себе спасение у Бога добрыми делами, а поэтому они не особенно нуждаются в Спасителе грешников, в помиловании, прощении, в Христовой благодати. Если они не заслужат и не удостоятся у Бога спасения сейчас, то единственно в чем они нуждаются, это в «повторной возможности» спасения добрыми делами в Тысячелетнем Царстве. Там они покажут Богу, насколько они добры, способны и достойны сами «совершить свое спасение». «Судья» Рутерфорд учит, что святые, которые «омыли свои одежды в крови Агнца», должны сами лично заниматься этим омовением и не только начать, но и закончить эту «стирку» своих одежд. Одним словом, расселисты пользуются христианской терминологией для внедрения в умы простодушных людей своих языческих взглядов.

Свидетели Иеговы учат, что тело и душа человека -одно и то же. Когда тело умирает, умирает и душа. «Ибо прах ты, и в прах возвратишься» (Быт. 3:19). Душа — это дыхание. Дыхание прекращается, и душа человека перестает существовать.

Рассел продолжил учение субботников-адвентистов, переняв от основателя адвентизма Миллера отрицание бессмертия человеческой души. «Судья» Рутерфорд учит: «Душа — это объединение телесных функций человека с Божьим дыханием, а поэтому, когда человек перестает дышать, он теряет свою душу и право на жизнь. Нет разницы между душою человека и животного. Раз нет души, то нет и бессмертия». В другой своей книге он, наоборот, доказывает «бессмертие» 144.000 девственников. Рутерфорд говорит, что «бессмертие принадлежит только одному Богу, но оно будет дано Богом в виде особой награды только 144.000 и никому другому из смертных». По их учению, 144.000 «запечатленных» — это то «малое стадо» из всего множества расселистов, которое удостоится войти в рай.

По учению свидетелей Иеговы, с физической смертью все кончается. Умершие не приходят больше в сознание. Если Бог не воскресит умерших, создав для них новые тела, чтобы они могли иметь повторную возможность спасения, то они автоматически выйдут из бытия, исчезнут, перестанут существовать, что и означает «вечное наказание». «Смерть всегда была полным прекращением существования, полным уничтожением, небытием», -утверждают они.

То, что расселисты говорят о душе, может быть отнесено только к животному, но никак не к человеку, о сотворении которого сказано: «И сотворил Бог человека по образу Своему» (Быт. 1:27). «И создал Господь Бог человека из праха земного и вдунул в лице его дыхание жизни и стал человек ДУШОЮ живою» (Быт. 2:7). Так сказано в Писании о тройственности нашей человеческой природы при ее создании. А вот что говорится о «распаде» этой тройственности в момент физической смерти человека: «И возвратится прах в землю, чем он был; а ДУХ возвратится к Богу, Который дал его» (Еккл. 12:7). Дух человека — «светильник Господень» (Притч. 20:27). «Господь… образовавший… дух человека внутри его…» (Зах. 12:1).

Создавая человека, Господь Бог создал ТЕЛО «из праха земного», но этот «прах» Он оживотворил, вдунув в него дыхание жизни. Подчинив материю «духу жизни» и образовав таким путем единую сущность человека, «ДУШУ», Бог назвал его «душою живою», или человеком. Эти оба начала, начало духовное и начало материальное, признавал Христос, говоря: «Рожденное от плоти есть плоть, рожденное от Духа есть дух» (Ин. 3:6). Апостол Павел пишет: «Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш ДУХ и ДУША и ТЕЛО во всей целости да сохранится без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа» (1 Фес. 5:23). Говоря о бессмертии души человеческой, Христос открыл нам, что «Бог не есть Бог мертвых, но живых, ибо у Него все живы»… И «что пользы человеку, если он весь мир приобретет, а душе своей повредит, или какой выкуп даст человек за душу свою»?

Христос, и только Он один, открывает истинную ценность бессмертной души человека. Ради ее вечного спасения Христос умер на позорном кресте. Ради спасения человеческой души Дух Святой сошел на землю, чтобы вместе с последователями Христа нести Благую Весть спасения людям, погибающим во грехе.

Все материалисты, включая и свидетелей Иеговы, признают только материальное начало и отвергают начало духовное. Они утверждают, что единственной основой бытия является материя, а все душевное или духовное является продуктом материального мозга и связанных с ним настроений, мышлений, представлений и желаний. Материалисты игнорируют общепризнанный факт, что если некоторые функции души и зависят от тела, то все же духовные функции высшего порядка являются совершенно обособленными от тела и ни в коем случае не связаны физиологическими узами. Напрасно свидетели Иеговы пытаются разрешить загадку человеческой души своими силами, умом и средствами. Христос — истинный ключ, легко и просто открывающий все тайны невидимой духовной жизни.

Он говорит о том, что знает и что «видел у Отца Своего», и нам остается только признать истиной все то, что Он нам говорит в Слове Своем, без всяких «лукавых мудрствований».

Всем известно, что Рассел, написавший семь книг, большую часть своего учения «позаимствовал» из творений вождей адвентизма Вильяма Миллера, Елены Вайт и других. От них он перенял, что «человек не имеет души, отдельной от тела, потому что душа всякой плоти в крови. Душа вместе с телом смертны, тленны, способны обитать только на земле, где со смертью тела умирает и душа». От них же он перенял и учение об аде и мучении грешников, которых он, однако, не признавал.

Рутерфорд отрицает ад и вечные мучения на том основании, что если душа человека бессмертна и Бог не может умертвить ее, то Бог не всемогущий. Но это заявление так же абсурдно, как и то, что если Бог не может умертвить Самого Себя, то Он не всемогущий.

Отрицание существования ада основано не на Слове Божием, а на человеческих предпосылках и словесных ухищрениях, преднамеренно вводящих в заблуждение, на так называемых «софизмах» — умозаключениях, формально и даже логически правильных, но ложных по существу.

Елена Вайт, Вильям Миллер и Рутерфорд не были первыми, кто начал отвергать загробную жизнь души, ад и вечные мучения. Теория, что души умерших спят в состоянии полного бессознания, поддерживалась разными протестантскими группами в эпохи Реформации и Ренессанса. Адвентисты, а за ними и расселисты сделали это основой своего лжеучения. Унитарианцы также учат, что человек слишком хорош, чтобы быть обреченным на вечные мучения. Универсалисты считают, что Бог настолько добр, милостив и любвеобилен, что не способен на такое наказание человека.

Елена Вайт учила, что души смертны, как и тело, и в период от смерти Христа до Его второго пришествия находятся в могиле в бессознательном состоянии. В момент пришествия Христа души людей верующих получат «жизнь вечную», а остальные, не воскреснув, перестанут существовать. Елена Вайт и Рассел отрицают вечные мучения. Выдавая себя за знатока древнееврейского языка, Рассел заявлял, что еврейское слово «шеол» означает не «ад», а «могилу» или «место для покойников».

«Огонь вечный», «огонь неугасимый», который не перестает гореть, не может сам собою прекратиться и никем не может быть погашен, этот огонь был «уготован» Богом, но не для людей, а для «диавола и ангелов его», т. е. существ бесплотных, духовных, невидимых. Однако огонь этот будет использован не только для тех, для кого он был уготован, но и для земных последователей диавола, для «нечестивых человеков», «которые подвергнутся наказанию, вечной погибели от лица Господа и от славы могущества Его» (2 Фес. 1:9). Каждый из них «будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его, и будет мучим в огне и сере пред святыми Ангелами и пред Агнцем; и дым мучения их будет восходить во веки веков» (Откр. 14:10-11). Можно ли эти ясные истины Слова Божия согласовать или примирить с наглой ложью расселистов, которые учат: «Мы видим, что с понятием о геенне огненной или второй смерти не связано решительно никакого представления о муках. Геенна — это состояние окончательного уничтожения».

Что еще можно сказать в ответ на такое заблуждение, как не повторить следующие неприятные для них места из Священного Писания: «И вторично сказали: аллилуйя! И дым ее восходил во веки веков… Боязливых же и неверных, и скверных и убийц, и любодеев и чародеев, и идолослужителей и всех лжецов участь в озере, горящем огнем и серою. Это смерть вторая» (Откр. 19:3; 21:8). Кто может возразить Духу Святому, Который вписал эти слова в Свою вечную Книгу? Неудивительно, что для закрепления своей ереси расселистам потребовалось создать «свой собственный» перевод Библии, чтобы то, что не поддается превратному толкованию, могло быть без особого труда исключено или просто выброшено. Понятно, почему во всех многочисленных изданиях свидетелей Иеговы приведенные выше стихи никогда не упоминаются и нигде не цитируются.

Одним из самых поразительных откровений Божиих в Новом Завете, является история, рассказанная Христом, о богаче и Лазаре. В ней Христос открыл нам множество весьма важных истин.

Например: смерть физическая неизбежна. Всем нам «положено однажды умереть…» Смерть неумолима и не делает исключения. Умирают бедняки и богатые, образованные и невежды: «Умер Лазарь… умер и богач»… «И не будет того вовек, чтобы кто жил и не увидел могилы…»

Но со смертью телесной кончается не все. Богач и Лазарь. Оба жили на земле, но жили по-разному: один — в виссоне и в порфире, другой — в жалких отрепьях нищего; один — объедался, другой — голодал; один был здоровым, другой — весь в гноящихся струпьях; один -безродный, презренный, одинокий, другой имел пятеро братьев; один — верующий, другой — безбожник; один строил жизнь на вещах земных, временных, другой помышлял о Боге и вечности. Оба были детьми Авраама, иначе богач не «возопил» бы к нему, к Аврааму: «Отче Аврааме!» Один сын Авраама оставил все свои земные богатства, славу, удовольствия и наслаждения и очутился в аду, а другой освободился от всех тягот земной жизни и приобрел «вечные обители», «сокровища неветшающие», «лоно Авраамово», «вечное блаженство».

Оба они имеют бессмертную душу, и оба продолжают жить за гробом. Оба умерли, обоих похоронили, но оба живут духовно: один «блаженствует в раю», а другой «мучается в пламени огненном». Оказывается, загробная жизнь не только реальна, но она несравненно важнее, чем временная земная жизнь. Безумцы те, кто дальше земной житейской сутолоки ничего не видят и не признают.

Далее, между людьми верующими и неверующими «утверждена великая пропасть». На земле они, как пшеница и плевелы до жатвы, жили оба в одно время. После смерти богач хотел переменить свое место, но услышал ужасную истину: после смерти нет покаяния, нет перемены. «Хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят». Судьба, или вечная участь, человека решается здесь, на земле, во время его временной жизни. Христос — Сын Божий, «Свидетель верный и истинный», сказал нам, что эту пропасть, разделяющую праведных от нечестивых, можно перейти, только находясь в теле, на земле. Христос говорит: «Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную, и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь…» (Ин. 5:24). Перешел от неверия к вере, от лжи к истине, от тьмы к свету, от сатаны к Богу, от жизни во грехе к жизни чистой и святой, от вечного наказания к вечному блаженству. Перешел не из одной религии в другую, а перешел от одного духовного состояния в другое. Перешел из состояния грешника осужденного в состояние грешника оправданного, помилованного. До перехода он был чадом дьявола, а вот, перейдя, стал чадом Божиим, был «сосудом гнева», стал «сосудом благодати». Этот благословенный переход называется в Писании возрождением свыше, примирением с Богом, покаянием, обращением, СПАСЕНИЕМ.

Эту Богом утвержденную пропасть мы можем перейти только на Божьих условиях. Мы не можем предлагать Богу наш план спасения, как делают это свидетели Иеговы. «Ибо если бы кто, придя, начал проповедывать другого Иисуса, которого мы не проповедывали, или если бы вы получили иного Духа, которого не получили, или иное благовествование, которого не принимали, то вы были бы очень снисходительны к тому» (2 Кор. 11:4), т.е. очень нетребовательны.

Свидетели Иеговы весьма нетребовательны к тому, имеет ли то или иное их предположение свою основу в Библии или нет, но они выдают собственное свое измышление за истину Писания. Поражает их нетребовательность в истолковании случая, рассказанного Христом, о богаче и Лазаре. По их понятию, это только притча, это «аллегория об Израиле». Богач — это Израиль, который отверг Христа и теперь находится в аду, переживает моральные муки, а Лазарь — это язычники, принявшие Евангелие и покоящиеся ныне на «лоне Авраама».

Нужно ли доказывать превратность подобного учения, когда оно и без того для каждого очевидно. Во-первых, история о богаче и Лазаре — не притча. Во всех случаях, где Христос говорил притчами, есть пояснение: «И сказал им притчу», «поучал их притчами», «выслушайте другую притчу», «присовокупил притчу». Там, где ученики не понимали внутреннего, духовного, значения рассказанной притчи, они обычно просили Христа разъяснить ее смысл. Иногда Христос Сам предлагал им: «Вы же выслушайте значение притчи». Ничего подобного Он не сказал ученикам, изложив им историю о богаче и нищем. Христос упомянул даже имя бедняка Лазаря, но умолчал об имени богача по причинам, Ему одному известным. Хотелось, чтобы расселисты уразумели хотя бы ту истину, что Бог не дал «богачу» после его смерти «повторной возможности» спасения.

Не находя ни одного стиха в Писании, который подтвердил бы учение расселистов об аде, они в своем отрицании ада ссылаются на то, что «Бог не какое-то мстительное существо, которое самым жестоким образом будет мучить вечно людей. Бог есть любовь». И тут, говоря о любви Божией, они ни звука не произносят о Его божественной справедливости, которая «воздает каждому по делам его». Расселисты хотели бы обвинить Бога в том, что грешники должны нести на себе последствия греха. Но разве Бог не предупредил их о том, что «возмездие за грех — смерть»? Кто, как не сам грешник, виновен в этом? Не сказал ли Бог: «Накажет тебя нечестие твое, и отступничество твое обличит тебя»? (Иер. 2:19). «По упорству твоему и нераскаянному сердцу ты сам себе собираешь гнев на день гнева и откровения праведного Суда от Бога» (Рим. 2:5).

Расселисты готовы возложить на Бога ответственность за все зло на земле, которое вошло в мир вместе с грехопадением прародителей, и отвергают Спасителя. Они не верят в Сына Божьего, Который умер за них на Голгофе и призывает их к покаянию. Они не верят и не хотят к Нему обратиться. Они предпочитают грешить, нести на себе горькие последствия греха и винить Бога в своей сознательной гибели. Сердца грешников не смягчаются страданиями: «Они (грешники) кусали языки свои от страдания и хулили Бога небесного от страданий своих и язв своих; и не раскаялись в делах своих» (Откр. 16:10-11). От нашего желания или нежелания следовать за Господом зависит наша вечная жизнь или вечная гибель. «Сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!» (Мф. 23-37).

Подсчитано, что в Библии есть несравненно больше мест, говорящих об адских муках, чем о райском блаженстве. Иов говорит: «Оставь, отступи от меня, чтобы я немного ободрился, прежде нежели отойду, — и уже не возвращусь, — в страну тьмы и сени смертной, в страну мрака, каков есть мрак тени смертной, где нет устройства, где темно, как самая тьма» (Иов, 10:20-22). «Да обратятся нечестивые в ад, — все народы, забывающие Бога» (Пс. 9:18). «Как упал ты с неба, денница, сын зари!.. А говорил в сердце своем: «…взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему». Но ты низвержен в ад, в глубины преисподней» (Ис. 14:12-15).

«Устрашились грешники на Сионе; трепет овладел нечестивыми: «кто из нас может жить при огне пожирающем? кто из нас может жить при вечном пламени?» (Ис. 33:14). «Ибо не преисподняя славит Тебя, не смерть восхваляет Тебя, не нисшедшие в могилу уповают на истину Твою» (Ис. 38:18). «Дополняйте же меру отцов ваших. Змии, порождения ехиднины! как убежите вы от осуждения в геенну?» (Мф. 23:32-33). «Лучше тебе с одним глазом войти в жизнь, нежели с двумя глазами быть ввержену в геенну огненную» (Мф. 18:9). «Ибо, если Бог ангелов согрешивших не пощадил, но, связав узами адского мрака, предал блюсти на суд для наказания… то, конечно, знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения, а беззаконников соблюдать ко дню суда, для наказания» (2 Пет. 2:4,9). «И схвачен был зверь и с ним лжепророк, производивший чудеса пред ним, которыми он обольстил принявших начертание зверя и поклоняющихся его изображению: оба живые брошены в озеро огненное, горящее серою; а прочие убиты мечом Сидящего на коне, исходящим из уст Его» (Откр. 19:20). «Диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков… И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное» (Откр. 20:10,15).

Разглагольствования расселистов об искуплении, которое совершил «Иисус-Человек, такой же невинный, каким был Адам до своего грехопадения», заканчиваются отрицанием бессмертия души, существования ада и вечных мучений и, вообще, загробной жизни. Отрицание всего этого, на основании какой-то «логической софистики», приводит расселистов к полному абсурду, бессмыслицам и нелепостям. Спрашивается: если душа и тело ложатся вместе в могилу и разлагаются на свои первоначальные химические элементы, то о спасении какой же души они говорят? Если все кончается могилой, то какое же нужно человеку искупление? Если нет ни ада, ни вечных мук, ни наказания за грех, то от чего же расселисты спасают «несуществующую отдельно от тела душу»?

По их утверждению, человек, сатана и его ангелы -все смертны, все умрут, все уйдут в небытие, перестанут существовать, поэтому никто не будет вечно гореть и мучиться. Если все так будет, как учит Рассел, то что же означают в Писании такие слова, как: «Он очистит гумно Свое и соберет пшеницу Свою в житницу, а солому сожжет огнем неугасимым» (Мф. 3:12)?

Рассел подразделяет всю историю человечества на три периода.

В первый период — от Адама до потопа — человечество управлялось ангелами, но так как люди не соответствовали требованиям Бога, то Он уничтожил их потопом. Отсюда — лжеучение о «земных» ангелах.

Второй период — это время, когда сатана являлся нераздельным правителем человечества. В этот период человеку трудно, почти невозможно было исполнять волю Божию. Этот второй период закончился в 1914 году поражением сатаны. Этим поражением сатаны Бог уже открыл Свое Тысячелетнее Царство, или так называемый третий и последний период мира, когда людям дается «повторная возможность» исправиться.

Рассел учит, что все праведники, апостолы, мученики и истинные верующие, умершие до 1878 года, воскресли (невидимо) весною 1878 года. Они и другие верующие, которые воскресли в 1914 году, представляют собою «невесту» Христа, «побеждающего», «малое стадо». Все они имеют «бессмертную природу» и будут царствовать со Христом тысячу лет. Но заметьте, что все эти «умершие» воскресли не телесно, а духовно! («Изучение Писания», том 3).

Какое заблуждение! Но фантазия Рассела идет дальше. Он учит, что эти духовно воскресшие люди, имея бессмертную природу, могут принимать форму тела и создавать для этого тела одежду, соответствующую тому месту и времени, в которых они живут.

Об одном только Рассел не подумал: если эти люди когда-то умерли (а смерть, по учению Рассела, — могила и вечное небытие), то откуда же появились души, умершие вместе с телом, чтобы вдруг воскреснуть в 1878-м или 1914 году? В оправдание своего учителя, расселисты отвечают: «Воскресшие души были заново созданы Богом». Но и этот ответ не разрешает проблемы. Как же души, которые умерли вместе с телом и перестали существовать, могут быть заново созданы? Если они «заново созданы», то могут ли они быть ответственны за жизнь тех, которые умерли и «перестали существовать»? И вообще, как же то, что утратило свою сущность, может начать вновь существовать? Или те, кто «заново создан», есть новые личности, которые никогда раньше на земле не жили? Об этом Рассел не подумал.

Слава Богу, у нас есть истинное Слово Божие, которое может ответить нам на любой вопрос. «Но скажет кто-нибудь: как воскреснут мертвые? и в каком теле придут? Безрассудный! то, что ты сеешь, не оживет, если не умрет. И когда ты сеешь, то сеешь не тело будущее, а голое зерно, какое случится, пшеничное или другое какое; но Бог дает ему тело, как хочет, и каждому семени свое тело… Так и при воскресении мертвых: сеется в тлении, восстает в нетлении; сеется в уничижении, восстает в славе; сеется в немощи, восстает в силе… Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся. Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление; и смертному сему облечься в бессмертие» (1 Кор. 15:35-38, 42-43, 51-53). «Наше же жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа, Который уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его…» (Флп. 3:20-21).

Теперь посмотрим, что Рассел придумал для грешников.

По учению Рассела, умерших грешников, кто бы они ни были, Бог воссоздаст снова. Бог воссоздаст их невинными физически и морально. Они появятся здесь на земле такими же, какими были Адам и Ева до грехопадения, и Бог даст им «повторную возможность» подумать и решить: принять Христа или отречься от Него. Эту «повторную возможность» грешники будут иметь в течение первых ста лет Тысячелетнего Царства. Те из них, которые примут Христа, будут испытываемы в своей верности Богу 1000 лет. В конце 1000 лет те, которые окажутся недостойными вечной жизни, будут окончательно уничтожены. Это их уничтожение и называется в Писании «второй смертью».

Этот бред, выдаваемый за глубокое толкование Писания, очень на руку неверующим людям, которые могут жить во грехах и беззакониях без всякого риска быть привлеченными Богом к ответственности или погибнуть, и обещает им полную безнаказанность. Но что говорит Слово Божие?

В Евангелии от Иоанна Христос говорит: «Не дивитесь сему; ибо наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия; и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло (для чего? для получения «повторной возможности»?) — в воскресение осуждения» (Ин. 5:28).

Бог не будет по желанию Рассела «заново» творить умерших грешников и устраивать им тысячелетнее «чистилище». Грешники воскреснут в тех телах, в которых умерли, но эти тела будут облечены в бессмертие, в нетление.

Вспомните, как пророк Илия просил Бога об умершем отроке, сыне сарептской вдовы: «Господи, Боже мой! да возвратится душа отрока сего в него! И услышал Господь голос Илии, и возвратилась душа отрока сего в него, и он ожил…» (3 Цар. 17:21-22). Бог не создал для умершего отрока «новой души» (потому что она не умерла вместе с телом, как учит Рассел), а только ВОЗВРАТИЛ ту душу, которая была у отрока до смерти его тела.

То же самое было и в случае с юношей Евтихом, который упал с третьего этажа и был поднят мертвым, как думали свидетели этого происшествия. Но апостол Павел, осмотрев пострадавшего, успокоил людей словами: «Не тревожьтесь; ибо душа его в нем» (Деян. 20:10).

Христос не создавал новые тела для Лазаря, дочери Иаира, или сына наинской вдовы. Душа способна существовать в теле и вне тела. Душа вечна. Она не умирает.

Апостол Иоанн, получив откровение от Самого Господа на острове Патмос, видел души людей, обезглавленных за Слово Божие. Тела этих людей были убиты и, конечно, остались на земле, а души их — «под жертвенником» на небесах. Эти души не потеряли способности помнить, говорить, ожидать и т.д.

Свидетели Иеговы учат, что праведные и неправедные воскреснут одновременно и будут жить в Тысячелетнем Царстве. Это противоречит Писанию. Писание ясно разграничивает два воскресения, называя их «первым» и «вторым». О двух смертях говорится в конце Библии и еще об одном виде смерти в начале Библии. Адам и Ева, вкусив запрещенного плода, умерли для духовной жизни. Эта их смерть не была полным уничтожением. И после грехопадения они продолжали жить телесно, «родив сыновей и дочерей». Бог изрек прародителям истину: «Плодов дерева, которое среди рая, не ешьте их и не прикасайтесь к ним, чтобы вам не умереть… ибо в день, в который вы вкусите от него, смертию умрете»… Сатана изрек ложь: «Нет, не умрете!» Свидетели Иеговы растолковывают эту ложь сатаны как аргумент против бессмертия. Они говорят: «Бог сказал, что умрете, т. е. перестанете существовать, а сатана сказал: «Нет не умрете, но будете вечно мучиться». Люди поверили сатанинской лжи и верят в бессмертие».

В грехопадении не только прародители, но и мы все умерли для жизни в Боге. Апостол Павел говорит, что до возрождения свыше каждый человек «мертв по преступлениям и грехам» своим и живет «по обычаю мира сего, по воле князя, господствующего в воздухе» (Еф. 2). Когда же Христос прощает кающегося грешника и возрождает его свыше, грешник «переходит от смерти в жизнь» (Ин. 5). Адам умер духовно для Бога. Он перестал быть невинным и святым, но он не перестал быть бессмертным. Он продолжал жить физически, но не имел уже прежнего духовного общения со своим Создателем и Богом.

Будучи мертвым духовно, человеку положено «однажды умереть» физически. Это и есть та «первая смерть», о которой говорит Священное Писание. Смерть духовная -потеря общения с Богом. Смерть телесная — разлучение души с телом. Смерть вечная, или как Писание называет ее, «смерть вторая» — вечная разлука души с Богом. Первых два вида смерти — смерть временная, а третий вид смерти, «смерть вторая», — смерть вечная.

Слово Божие упоминает также о двух воскресениях. Пророк Даниил пишет, что «многие из спящих в прахе земли пробудятся, одни для жизни вечной, другие на вечное поругание и посрамление» (Дан. 12:2). В первом воскресении, в воскресении праведников, примут участие верующие (мертвые и живые), которые «восхищены будут в сретение Господу»; «души обезглавленных за свидетельство Иисуса и за Слово Божие (умерщвленные антихристом во время «великой скорби»), которые не поклонились зверю, ни образу его и не приняли начертания на чело свое и на руку свою. Они ожили и царствовали со Христом тысячу лет. Прочие же из умерших не ожили, доколе не окончится тысяча лет. Это — первое воскресение. Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом: над ними смерть вторая не имеет власти, но они будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с Ним тысячу лет» (Откр. 20:4-6).

К первому воскресению можно отнести всех тех, кто будет воскрешен до Тысячелетнего Царства. Это воскресение праведников.

Воскресение грешников произойдет тысячу лет спустя. Напрасно свидетели Иеговы надеются на «повторную возможность» спасения в Тысячелетнем Царстве или на то, что они будут тысячу лет царствовать со Христом. В приведенной в предыдущем абзаце цитате сказано: «Прочие же из умерших не ожили, доколе не окончится тысяча лет» (Откр. 20:5). Грешники воскреснут, но не для покаяния или исправления, а для суда и наказания, как написано: «И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное» (Откр. 20:15).

В первом воскресении, «воскресении праведников», разлученные физической смертью дух и тело человека вновь соединятся, и человек, уверовавший во Христа как своего личного Спасителя, получит «прославленное» тело, приспособленное для восприятия наслаждений вечного блаженства. Воскресшие же тысячу лет спустя грешники получат тела, предназначенные для восприятия вечных мучений, «вечной смерти». Вечная смерть в том и заключается, что душа, воскресшая в новом теле и находящаяся в постоянной смертной агонии, будет умирать и никогда не сможет умереть. Да, смерть окажется бессильной умертвить грешника; последний вздох, которым заканчивается смертная агония человека, никогда не посетит воскресшего тела грешника или его осужденной души. Место, где эта вечная смертная агония будет совершаться, Слово Божие называет «озером огненным», «адом» или «бездной». Об этом упоминается в Новом Завете под разными названиями около 20 раз, но расселисты старательно обходят эти места Слова Божия.

Расселисты смотрят на «озеро огненное» как на место окончательного уничтожения всех неугодных Богу. «Там все сгорят, и ничего не останется», — учат, но забывают, что «зверь и с ним лжепророк, производивший чудеса пред ним… оба живые брошены были в озеро огненное, горящее серою», еще до начала Тысячелетнего Царства, и за тысячу лет своего пребывания в этом озере они не сгорели и не уничтожились, ибо сказано, что спустя 1000 лет, диавол, прельщавший народы, был «ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков» (Откр. 20:10).

Расселисты учат: «Бог уничтожит сатану. Сатана навеки умрет и не будет его». В подтверждение своего заблуждения они приводят следующий стих из Библии: «А как дети причастны плоти и крови, то и Он (Христос) также воспринял оные, дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола» (Евр. 2:14). Но здесь сказано о лишении силы, а не о лишении жизни или полном уничтожении. Прочитайте сами в Библии, что Дух Святой записал руками «святых и Божьих чело-веков» (2 Пет. 1:19-21, 2:1-2).

«Бог часто говорит об истреблении…» — возражают расселисты. И даже приводят случаи с потопом или Содомом: «Истреблю с лица земли людей, которых Я создал…» (Быт. 6). Правильно! Но разве Бог не добавил и не пояснил: «с лица земли»? Можем ли мы утверждать, что говорится здесь о «вечном истреблении», когда Сам Христос открывает нам, что эти, истребленные Богом на заре человеческой истории люди, должны будут в конце веков предстать все же на суд Божий: «И если кто не примет вас и не будет слушать вас, то, выходя оттуда, отрясите прах от ног ваших, во свидетельство на них. Истинно говорю вам: отраднее будет Содому и Гоморре в день суда нежели тому городу» (Мк. 6:11). Неужели мы должны верить абсурдным утверждениям расселистов, что для этого суда уничтоженные потопом люди будут снова созданы Богом? Создавать то, что навеки уничтожено и, как они говорят, «перестало уже существовать»?

Создавать для того, чтобы «снова созданное» вновь уничтожить? «Я не очень стараюсь попасть на небо, — сказал один расселист, — для меня достаточно уже того, что я, будучи грешником, умру и перестану существовать. Поэтому, не надеясь на то, что я буду блаженствовать на небесах, я решил поблаженствовать здесь, на земле. Мне вполне этого достаточно!» Вера в будущее небытие устраняет у расселистов сознание их личной ответственности пред Богом за грехи и преступления, имевшие место в их земной жизни.

Верить в «полное уничтожение» значит верить не для того, чтобы спастись, а для того, чтобы быть уничтоженным — погибнуть. Конечно, грешникам выгоднее было бы исчезнуть и быть навсегда уничтоженными, чем предстать пред Судией Праведным. Об этом их желании исчезнуть сказано в книге Откровение: «И небо скрылось, свившись как свиток; и всякая гора и остров двинулись с мест своих. И цари земные, и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скрылись в пещеры и ущелья гор, и говорят горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?» (Откр. 6:14-17). Удивительно, что люди, упомянутые в этом стихе, молятся не о спасении своей души, а о своем уничтожении, молятся не Богу, а камням и горам. Однако их молитва о полном своем уничтожении не была, как мы видим, услышана. Надежда расселистов на полное уничтожение приведет их к такому же горькому разочарованию.

По учению Рассела: «Адам не послан в ад, а, как взятый из праха, в прах и возвратился. Люди добрые и люди злые направляются в ад, т. е. в могилу. Слово «ад» было неправильно понято и переведено. Греческие и еврейские слова «хедес», «шеол», «геенна», «тофет» означают могилу, а не место вечных мучений грешников». Рассел любит ссылаться на следующие слова Екклесиаста: «Мертвые ничего не знают, и уже нет им воздаяния, потому что и память о них предана забвению, и любовь их, и ненависть их, и ревность их уже исчезли, и нет им более части во веки ни в чем, что делается под солнцем… потому что в могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости» (Еккл. 9:5-6,10).

Расселисты очень любят цитировать книгу Екклесиаста. Эта книга, как известно, написана царем Соломоном во дни его отступничества от Бога и является весьма веским доказательством бесцельности и бессмысленности человеческой жизни вне Бога, когда все превращается «в суету сует и томление духа». Екклесиаст выражает в этой книге заведомо атеистические взгляды: «Увы! мудрый умирает наравне с глупым. И возненавидел я жизнь и возненавидел я весь труд мой… И это суета!»

Кроме того, Екклесиаст жил за 1000 лет до рождества Христова и не располагал теми откровениями, которые даны нам в Новом Завете. К тому же, говоря о мертвых, Екклесиаст говорит об их отношении к делам, «которые творятся под солнцем», к их телесной жизни и смерти, а не о том, что происходит с человеком в его загробной жизни. Екклесиасту было открыто, что со смертью человека не все кончается: «И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его» (12:7)… «Только знай, что за все это Бог приведет тебя на суд» (11:9).

Ничего нет странного, если Писание говорит о смерти, сравнивая смерть физическую с обычным сном. Но, говоря о сне, Писание говорит о сне тела, а не о сне души.

Мы читали историю о богаче и Лазаре, что их тела спали в могилах до дня их воскресения из мертвых, но дух, оставивший тело, продолжал жить после погребения, ибо дух не умирает и не спит. Об Аврааме сказано: «И скончался Авраам, и умер в старости доброй, престарелый и насыщенный жизнью, и приложился к народу своему» (Быт. 25:8), т.е. — «ко граду Бога живаго, к небесному Иерусалиму и тьмам Ангелов, к торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах, и к Судии всех Богу, и к духам праведников, достигших совершенства» (Евр. 12:22-23). Из среды этих небожителей Самуил является Саулу и беседует с ним. Моисей и Илия являются во время преображения Христа на горе и беседуют с Ним «об исходе, который Христу надлежало совершить в Иерусалиме». Эти и многие другие случаи свидетельствуют о том, где и в каком состоянии находятся души умерших. Говоря о богаче и Лазаре, Христос открыл нам, что перешедшие в потусторонний мир находятся в полном сознании. Они видят друг друга, слышат, говорят, вспоминают прошлое, озабочены судьбой братьев, оставшихся на земле, и т. д.

Но все эти откровения Христовы не принимаются расселистами. О Моисее и Илии, явившихся на горе Преображения, они говорят: «Ученикам, только что проснувшимся, все это показалось»… А случай с богачом и Лазарем истолковывают и извращают на разные лады. «Богач и Лазарь, — говорят они, — это два класса людей, живущих после 1918 года: богатыми являются священнослужители разных религий, которые отошли от Бога и мучают себя теми истинами, которые они проповедуют, а Лазарь — это все порядочные люди, которые оставили всякую религию и ищут утешения в Слове Божием. Сатана якобы превратил эту притчу о богаче и Лазаре в настоящий факт для того, чтобы этим путем вызвать у людей отвращение и ненависть к такому жестокому Богу», -учат свидетели Иеговы.

Вопреки всем кощунственным извращениям расселистов, Слово Божие учит, что мы не только верим, но и «знаем, что, когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный. Оттого мы и воздыхаем, желая облечься в небесное наше жилище» (2 Кор. 5:1-2). Апостол Павел пишет: «Для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение… имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше» (Флп. 1:21,23).

Мы видим, что душа человека является только временной «квартиранткой», обитательницей «земной хижины». После смерти тела душа верующего водворяется в «жилище Божие на небесах», душа же грешника, отвергщего благодатное спасение Христово и упорствующего во грехе, низвергается в ад. О неверующих сказано: «Восклицают под голос тимпана и цитры и веселятся при звуках свирели; проводят дни свои в счастье и мгновенно нисходят в преисподнюю» (Иов, 21:12-13).

Русское слово «ад» (перевод греческого слова «хедес» и древнееврейского «шеол») — это место временного пребывания умерших. Слово «хедес» встречается в Новом Завете 11 раз, из них 10 раз оно переведено словом «ад» и только один раз (1 Кор. 15:55) под словом «ад» нужно разуметь «могилу».

Слово «шеол» ни разу не употреблено в тех случаях, где речь идет о месте погребения покойников. Во всех случаях, где сказано «шеол», имеется в виду место пребывания «духов, вышедших из умершего тела». Только в некоторых местах Ветхого Завета это древнееврейское слово «шеол» употреблено в смысле могилы (Быт. 37:35; 1 Цар. 2:6; Иов, 14:13).

Основное значение греческого слова «хедес» — это место, где умершие пребывают с момента своей физической смерти до дня «первого» или «второго» воскресения.

Из истории Христа о богаче и Лазаре мы заключаем, что «хедес» был подразделен на «лоно Авраамово» — место пребывания праведников, и «ад» — место мучений для грешников. Однако необходимо добавить, что, по мнению многих богословов, такое подразделение «хедеса» было только в Ветхом Завете, но все переменилось, когда Христос воскрес из мертвых, «сошел в ад (хедес) и находившимся в темнице духам проповедал» (1 Пет. 3:19).

Снятое с голгофского креста и погребенное Иосифом Аримафейским тело Иисуса Христа почивало в гробнице, но Дух Христа «сошел в темницу», в «хедес», или «ад», к ожидавшим искупления ветхозаветным праведникам, а также и к «некогда непокорным ожидавшему их Божьему долготерпению, во дни Ноя, во время строения ковчега», т. е. к людям допотопного мира, которые жили еще до эпохи Закона. С момента выше упомянутого посещения Христом «хедеса» все изменилось. В «хедесе» остались только грешники. Своим победным воскресением Христос «пленил плен», «взял ключи ада», восторжествовал над смертью и вывел находящихся в «хедесе» узников на свободу. И с того времени «умирающие в Господе» блаженны; они «выходят из тела и водворяются у Господа», а не в «хедесе» (2 Кор. 5:1-8). С тех пор в «хедес» направляются только те, кто умер без покаяния и возрождения свыше, без Христа в сердце, без Духа Святого в душе.

В день Божьего Суда «ад» («хедес») отдаст душу человека, а «смерть» (могила) отдаст его тело, и весь человек («душа живая», «во всей целости… дух, душа и тело») предстанет пред Белым Престолом для того, чтобы, услышав Божественный приговор, навсегда уйти в «геенну огненную», в то место вечного наказания, которое названо «второй смертью» и «озером огненным».

«Смерть вторая» — смерть последняя, вечная смерть, после которой не будет уже третьего воскресения.

В древности словом «геенна» евреи называли свалочное место в долине Енномовой, где сжигался мусор города Иерусалима. В глубоком узком ущелье не переставал гореть огонь, не прекращалось тление и разложение всяких нечистот и отбросов. Вначале Соломон построил поблизости капище чужеземному богу, «мерзости Моавитской» — Хамону. Позже безбожные цари Ахаз и Манассия «проводили чрез огонь» своих сыновей, совершая жертвы и курения различным идолам (4 Цар. 16; 2 Пар. 38). Врата и прилегающая к «геенне» местность носили название «Тофет». Пророки часто пользовались словом «Тофет», но в переносном смысле: «Так поступлю с местом сим, говорит Господь, и с жителями его; и город сей сделаю подобным Тофету» (Иер. 19:12). «Ибо Тофет давно уже устроен; он приготовлен и для царя, глубок и широк; в костре его много огня и дров; дуновение Господа, как поток серы, зажжет его» (Ис. 30:33).

Не понимая или злонамеренно извращая эти и другие места Писания, расселисты учат, что, кроме этой географической «геенны в Тофете», никакой вечной «геенны» никогда не было и не будет. С подобным учением способны соглашаться разве только те, кто не читал Писания и сам не способен здраво мыслить. Христос сказал: «Не бойтесь убивающих тело и потом не могущих ничего более сделать; но скажу вам, кого бояться: бойтесь того, кто, по убиении, может ввергнуть в геенну: ей, говорю вам, того бойтесь!» Здесь Христос ясно разграничивает душу и тело и говорит о «геенне» не для тела, а для души.

Стараясь доказать обратное тому, что говорит Слово Божие, расселисты извращают следующие слова Христа: «Наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия; и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло — в воскресение осуждения» (Ин. 5). Свидетели Иеговы подчеркивают: «Христос НЕ СКАЗАЛ: все находящиеся в «раю» или в «аду» услышат Его голос, а те, которые в «гробах». Расселисты отказываются понять, что отошедший к Богу дух человеческий не умирает, а следовательно, и не имеет нужды в воскресении, так как он бессмертен, а в воскресении нуждается только плоть, тело, разлучившееся с духом в момент смерти. Заметьте, как расселисты извращают Писание: «Христос не сказал». Это их излюбленный прием. Они строят свое отрицание и аргументацию не на том, что Христос сказал, а на том, чего Христос не сказал, и, конечно, приходят к заблуждению.

Свидетели Иеговы верят только в «духовное» воскресение из мертвых. Они учат, что тела умерших не могут быть воскрешены. «Наука доказала, — говорят они, — что тела умерших разлагаются и способны стать пищей для растений или даже для зверей и каннибалов, сделавшись таким образом тканями в новом, поглотившем их организме».

Из этого мы видим, что расселисты, говорящие о том, что они основывают свои отрицания только на Библии, в этом и в других случаях опираются на науку, и это они допускают во всех вопросах, где научные догадки и недомыслия совпадают с их рационалистическими выводами и умозаключениями.

Свидетели Иеговы, вероятно, не знают еще о других научных данных, говорящих о том, что самим процессом обмена веществ в живом человеческом организме оно, тело, в течение каждых семи лет настолько обновляется, что в нем не остается ни одной клетки или атома, которые не заменились бы другими, новыми. Прожив, например, 77 лет, человеческое тело фактически обновилось 11 раз. Это медленное чудо Бог совершает в нашем организме путем ежедневного питания. Бог ли не может совершить внезапного чуда, воскресив человека? Он мог воскресить Лазаря, сына вдовы, дочь Иаира и др. Для Бога нет ничего невозможного. Если отрицать всемогущество Божие, тогда зачем брать в руки Библию? К чему тогда «признавать» авторитет Библии во всех других духовных вопросах?

Упомянем еще об одном извращенном толковании расселистами слов Христовых, обращенных к спасенному разбойнику на Голгофе. Христос сказал: «Истинно говорю тебе: ныне же будешь со Мною в раю». Выражение «ныне же» указывает на то, что райская жизнь уже существует и помилованный разбойник не имеет нужды «спать в могиле» до всеобщего воскресения мертвых. Для того, чтобы ввести в заблуждение малограмотных людей, расселисты выбросили частицу «же» и читают этот стих так: «Истинно говорю тебе ныне! будешь со Мною в раю». Таким образом получается, что разбойник будет в раю, но не «ныне», а «когда-то». Эту перестановку слова «ныне» Рассел заимствовал у адвентистов-субботников. Необходимо добавить, что никакие, даже самые древние, рукописи Священного Писания не передают текст в таком извращенном виде.

Этот же стих Писания служит расселистам для их отрицания ада. Они говорят: «Почему Христос не сказал другому разбойнику, что он будет ныне в аду? Раз Христос этого не сказал, значит, ада нет!»

Но мы, христиане, должны жить и держаться Слова Божия, а не учения свидетелей Иеговы, которое является прямым отрицанием Слова Божия.

По учению расселистов, антихристом может быть любая личность или организация, которая идет против Христа и расселистов.

«Человек греха, или беззаконник, — это не что иное, как совокупность всех современных священников», — учат свидетели Иеговы. По их учению, коммунизм также включен в число антихристов. Антихрист в полном его проявлении выражен также Организацией Объединенных Наций. Антихрист, по их учению, имеет несколько значений.

Самым кощунственным из них является толкование стиха из Священного Писания: «Духа Божия (и духа заблуждения) узнавайте так: всякий дух, который исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, есть от Бога; а всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога, но это дух антихриста, о котором вы слышали, что он придет и теперь есть уже в мире» (1 Ин. 4:2).

Вопреки Писанию, Рассел признает только человечность, а не божественность Христа. По его учению, Иисус не Единородный Сын Божий, а совершеннейший во плоти человек, и никто больше. Для подкрепления этой ереси, он пользуется извращенным толкованием приведенного выше стиха. Он называет антихристами тех, кто «не исповедует Иисуса Христа, пришедшего только во плоти», и тех, кто верит, что в лице Иисуса Христа явился на землю Бог во плоти человеческой. Это утверждение и заблуждение расселистов является высшим выражением богохульства, и мы, христиане, можем только молиться о них, дабы Сам Господь просветил их и привел к покаянию. Если Христос, по их учению, пришел на землю уже в 1874 году, тогда это не Тот Христос, Который родился от Девы Марии, учил в Галилее, Самарии и Иудее, молился в Гефсимании и был распят на Голгофе, умер, воскрес и вознесся во славе. Согласно своему учению, свидетели Иеговы уже вполне созрели для принятия грядущего антихриста.

Церковь, по учению свидетелей Иеговы, состоит из Главы Церкви — Христа и 144.000 членов Его тела. Кто попадет в это число, еще неизвестно. Чтобы быть членом «небесной» церкви, надо пройти земной путь до смерти. Например, апостолы и другие верующие «спали в своих могилах до дня своего «духовного» воскресения, которое произошло в тот момент, когда в 1918 году Христос вошел в «небесный» храм. В это время все воскресшие соединились с Главой Церкви — Христом. Те из свидетелей Иеговы, которые умирают теперь, «превращаются в мгновение ока» в духовное существо, которое и пребывает со Христом. Кроме «небесной» церкви есть еще «небесная организация» и другие учреждения. Вход в «небесную» церковь закроется, когда в нее войдет полное, Богом предопределенное, число членов — 144.000.

Надо прежде всего указать на то, что число 144.000, на которое любят ссылаться свидетели Иеговы, никакого отношения не имеет к Церкви Христовой исторического периода, т.е. периода со дня Пятидесятницы и до восхищения Церкви.

Кто эти 144.000? Это запечатленные ангелом из всех колен сынов Израилевых (Откр. 7:4). В наши дни появилось несколько религиозных сект, которые говорят, что 144.000 запечатленных — это не кто иные, как члены их секты. Это заблуждение проповедуют не только свидетели Иеговы, но и адвентисты, «Новый Израиль», мормоны и др. Все они бывают, однако, смущены, если им приводят слова из Библии: «Запечатленных же из всех колен сынов Израилевых было 144.000» — и спрашивают: «К какому же колену сынов Израилевых вы принадлежите?»

Истинная Церковь состоит не из 144.000, а из возрожденных свыше христиан всех веков, из всех народов, племен и языков. Она является результатом проповеди Евангелия со дня Пятидесятницы до восхищения Церкви в сретение Господу при Его втором пришествии. Члены истинной Церкви запечатлены, но не во дни великой скорби, как эти 144.000, а в тот момент, когда они верою приняли Иисуса Христа как своего личного Спасителя. И были они запечатлены не ангелом, а «обетованным Святым Духом» (Еф. 1), «запечатлены в день искупления» (Еф. 4). Сам «Бог запечатлел нас и дал залог Духа в сердца наши» (2 Кор. 1). Это благодатное запечатление уверовавших во Христа все еще продолжается.

«Тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божьими, которые не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились» (Ин. 1). Они знают, что приняты Богом в момент их покаяния, помилованы и запечатлены Духом Святым, Который свидетельствует духу их, что они «дети Божий» (Рим. 8), что они спасены благодатью Христовой и имеют жизнь вечную.

Свидетели Иеговы не могут этого сказать. Они не имеют ни уверенности в спасении, ни радости спасения, потому что они спасаются собственными усилиями, а не искуплением через благодать Христову. Они «спасаются» не от вечного осуждения, а только от грядущей Армагеддонской битвы. И еще: они спасаются не. лично, а как группа, принадлежащая к «небесной организаций».

Свидетели Иеговы верят, что Бог поручил им оповещать людей о наступившем уже на земле Тысячелетнем Царстве и спасать их от Армагеддона. Но, если спросить любого из них, спасен ли он, он не поймет даже, о чем речь.

Эта терминология Писания чужда их богословию, потому что они никогда еще не осознавали себя грешными, никогда не видели себя погибшими, никогда не каялись как блудные сыны, и не возвратились еще к своему Небесному Отцу. Свидетели Иеговы надеются на спасение через свою принадлежность к их секте, вне которой якобы нет спасения от грядущего Армагеддона. Они полагают, что только Христос и 144.000, составляющие Церковь Христа, получат бессмертие и нетление как награду за их верность Богу.

Священное Писание же говорит нам, что все мертвые «воскреснут нетленными» (1 Кор. 15:52).

По учению свидетелей Иеговы, Бог сотворил за шесть дней небо, землю и все, что на земле, и «почил от дел своих» на земле, но не во всей остальной вселенной. Этот седьмой день, в который «Бог почил», нельзя исчислять 24 часами. День этот связан с предшествовавшими ему шестью днями творения, длительность каждого из них исчислялась несколькими тысячами лет (вероятно, по 7.000 лет каждый). Человек был создан в конце шестого дня, а поэтому он должен был начать свое существование (жить) к концу 42.000 года. Исходя из «цикла семидневности», конец мира наступит в начале 49.000 года. Таким образом, мы с вами живем последнюю тысячу лет. Суббота, которую люди святили «от восхода до захода солнца», потеряла в наше время свое значение. Как исполнившиеся о Христе пророчества не нуждаются в повторном исполнении, так и ветхозаветный Закон, включая субботу, был выполнен Христом и уже не нуждается в том, чтобы его выполняли последователи Христовы. Тысячелетнее Царство будет сплошной субботой, и кто не будет там соблюдать субботы, непременно будет уничтожен.

В отличие от адвентистов, которые соблюдение субботы ставят на первое место, свидетели Иеговы не соблюдают ни субботу, ни воскресенье. Слово Божие учит: «Иной отличает день от дня, а другой судит о всяком дне равно. Всякий поступай по удостоверению своего ума» (Рим.14:5). «Итак, никто да не осуждает вас за пищу, или питие, или за какой-нибудь праздник, или новомесячие, или субботу» (Кол. 2:16). Но что нас особенно поражает в учении расселистов о субботе — это их ни на чем не обоснованные математические выкладки и цифры: 7.000×6=42.000; 7.000×7=49.000. Не сказал ли Христос апостолам: «Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти»? (Деян. 1:7). И как раз в этих расчетах они, вопреки повелению Христа, занимаются не своим делом… Итак, «никто да не обольщает вас самовольным смиренномудрием и служением Ангелов, вторгаясь в то, чего не видел, безрассудно надмеваясь плотским своим умом» (Кол. 2:18).

Рутерфорд, утверждая, что наш настоящий, видимый, мир предназначен Богом для вечного пребывания в нем человека, приводит слова пророка Исайи: «Он (Бог) образовал ее для жительства» (Ис. 45).

Рассел считает, что слово «земля» употреблено в переносном значении. Под этим словом подразумевается определенный род людей, населяющих землю. Грешная, старая, дьявольская земля означает современное человечество, управляемое дьяволом. Этот род «земли» сгорит или, вернее, уступит место новой земле, т. е. новому поколению людей, способных повиноваться воле Божией. На этой, новой, земле будет «обитать правда», а теперешняя «земля и все дела на ней сгорят». Но это будет та же самая планета, потому что сказано: «Род проходит, и род приходит, а земля пребывает вовеки» (Еккл. 1:4).

Странно и непонятно только то, что приверженцы Рассела не приводят полностью текста, в котором говорится, что земля сгорит. «Думающие так не знают, что вначале Словом Божиим небеса и земля составлены из воды и водою: потому тогдашний мир погиб, быв потоплен водою. А нынешние небеса и земля, содержимые тем же Словом, сберегаются огню на день суда и погибели нечестивых человеков… Придет же день Господень, как тать ночью, и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят. Если так все это разрушится, то какими должно быть в святой жизни и благочестии вам, ожидающим и желающим пришествия дня Божия, в который воспламененные небеса разрушатся и разгоревшиеся стихии растают? Впрочем, мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда» (2 Пет. 3:5-7,10-13). Полезно будет расселистам напомнить еще следующие места Писания: «И увидел я великий Белый Престол и Сидящего на нем, от лица Которого бежало небо и земля, и не нашлось им места» (Откр.20:11). «И сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое»… «И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали, и моря уже нет!» (Откр. 21). Эти Божественные Слова не нуждаются ни в каких человеческих объяснениях и толкованиях.

1) Рассел предсказывал, что в 1914 году закончатся «времена язычников» и вскоре после этого на земле наступит «Царство Христа и Бога». Сбылось ли это его пророчество и где доказательство этому?

2) Рассел предсказал, что в 1914 году произойдет свержение всех правителей мира и вместо «царства этого мира» настанет Тысячелетнее Царство. Почему не исполнилось это его пророчество?

3) Рассел пророчествовал, что номинальное христианство будет свергнуто и уничтожено в 1914 году. С тех пор прошло полстолетия. Сколько еще ждать пока это лжепророчество исполнится?

4) Рассел предсказывал, что он не умрет, так как он уже находится в Тысячелетнем Царстве, а там не умирают. Почему же он умер?

Три первых «пророчества», назначенные на 1914 год, не сбылись. Видя это, Рассел перенес исполнение на 1915 год, но и это «пророчество» оказалось лжепророчеством.

5) Рутерфорд предсказал, что вскоре придут на землю ветхозаветные «принцы» Авраам и Давид и лично будут возглавлять расселистов. Для них Рутерфорд купил «дворец принцев», автомобиль и прочее. Почему «принцы» отказались от такого почетного руководства и не пожелали прийти?

Вожди свидетелей Иеговы успели распространить свое лжеучение во всех странах мира. Несмотря на худую славу основателя секты «пастора» Рассела и невзирая на скандал с несбывшимися лжепророчествами, свидетели Иеговы все же совратили на путь погибели многие неутвержденные в истине Евангелия души, находившиеся в среде так называемых номинальных христианских церквей. Естественно, возникает вопрос: почему? Потому, что расселисты предлагают людям такое, чего нельзя найти в христианских церквах. Укажем некоторые моменты.

1. Несложное «богословие» расселистов импонирует безответственным и нетребовательным людям. Им нравится высмеивание церковных порядков, порицание и поношение священнослужителей. Им желательно отрицание бессмертия души и существования ада, «повторная возможность» спасения в Тысячелетнем Царстве и отсутствие ответственности пред Богом за свое темное, греховное прошлое. Все эти искажения христианских истин являются желанной отдушиной для неспокойной совести духовно не просвещенного обывателя.

2. Возможность заслужить спасение, достигнув оправдания и праведности собственными усилиями, всегда служила большой притягательной силой во всех языческих религиях. И вот именно эту ложную систему спасения и предлагают людям расселисты. Их учение полностью игнорирует испорченность человеческой природы. Расселисты духовно слепы, и поэтому не видят никакой надобности в Божьей благодати, в возрождении свыше, в перемене сердца и жизни.

3. Расселисты не заинтересованы Евангелием, которое провозглашает спасение через прощение грехов всякому кающемуся грешнику. Они заняты вопросами, связанными с земными, временными, благословениями. Понятие о «вечном блаженстве» в учении свидетелей Иеговы мало чем отличается от такового в учениях мормонов, индусов и многих языческих религий Центральной Африки. У них блаженство не выходит из рамок земного представления. В Тысячелетнем Царстве и на «обновленной» земле свидетели Иеговы видят удовлетворение всех своих социальных, культурных и экономических чаяний.

4. Расселизм — плотская, не духовная религия, что близко и даже родственно порочной человеческой натуре. Предлагая людям изучать Библию, свидетели Иеговы занимают их умы не планом Божьего спасения грешника, а будущими судьбами всего рода человеческого, истолковывая на свой лад пророчества и «непонятные» якобы места Писания. Тут они находят и указания на изобретенные аэропланы, радио, телевидение и пр. Здесь же объяснение причины двух мировых войн и трактование всех современных событий. Учение расселистов является делом сатаны, злостно издевающегося над людьми. Он дает людям Библию, но, занимая их умы второстепенными и незначительными в ней вещами, скрывает от них главную тему всей Библии — благодатное спасение грешника, которое совершено Иисусом Христом, Единородным Сыном Божиим. В этом и подобном ему учениях мы должны усматривать волю Божию и признаки второго пришествия Христа. Ибо сказано: «За то, что они не приняли любви истины для своего спасения,., за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи, да будут осуждены все, не веровавшие истине, но возлюбившие неправду» (2 Фес. 2:10,11).

5. «Достижения» свидетелей Иеговы объясняются еще и тем, что в своем учении и проповеди они пользуются полуистиной. Они как будто «во все верят и все признают», а на деле — ничего не оставляют без кривотолков и извращения. Выставляя пред людьми в самом неприглядном виде политических вождей, государственных деятелей, католических, православных и протестантских священнослужителей, они создают этим такое впечатление, что все, кроме свидетелей Иеговы, повинны во всех язвах общества, во всех преступлениях и несправедливостях мира. Но, говоря так, они никогда не указывают на Того, Кто единственно может «исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение… отпускать измученных на свободу».

6. Свидетели Иеговы выдают себя за глубоких исследователей Библии, но в действительности знают в Библии только те места, которыми безнадежно пытаются подкреплять свое заблуждение, истолковывая и понимая их превратно. Поэтому беседовать с ними почти невозможно, так как они не принимают Слова Божия в его настоящем виде, но во всем усматривают то или иное переносное значение или аллегорию. Это их начетничество, как ни странно, принимается людьми за какое-то «особое знание» Писания.

7. Свидетели Иеговы апеллируют в своих проповедях к низким наклонностям человека. Они действуют наподобие древних римлян, девизом которых было: «Хлеба и зрелища!» Обещают своим последователям в Тысячелетнем Царстве все то, чего не имели на земле: обеспеченность, справедливость, долголетие, безнаказанность пред Богом и безответственность пред людьми. Индусы стремятся к «нирване» (к небытию), как к месту совершенного покоя, и это же самое «полное исчезновение» и «небытие» предлагают своим последователям и свидетели Иеговы.

8. Христианская вера, религия любви, святости, кротости и смирения, ими осуждается, ненавидится, поносится, на нее нападают и клевещут, что как раз и является характерным признаком последнего времени, временем перед пришествием Христа. Слово Божие предупреждает: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержаны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщены, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся… сии противятся истине, люди, развращенные умом, невежды в вере» (2 Тим. 3:1-5,8).

9. Свою секту свидетели Иеговы выдают за «город-убежище», за «ковчег спасения», где члены их организации избегнут Армагеддонского сражения. Рутерфорд сказал: «Мы призваны не спасать людей, а провозглашать, что они уже безнадежно обречены и непременно будут уничтожены в битве Бога с дьяволом в долине Армагеддона». Свидетели Иеговы рассматривают себя 5-м, 6-м и 7-м ангелами Апокалипсиса (Откр.9), которые выливают чаши Божьего гнева на номинальное христианство, на правительства, организации, общества и религии.

Свидетели Иеговы сравнивают себя также с саранчой (о которой пишет пророк Иоиль), которая призвана «пожирать» номинальное христианство. Если принять во внимание, что саранча всегда рассматривалась Богом и людьми в качестве паразитов, как бедствие и кара свыше, то расселисты не могли найти для себя лучшего сравнения.

10. Росту их секты способствовали аресты их активных работников. Сознание «мученичества за истину», преследования и гонения превратили многих из них в крайних фанатиков. Этот фанатизм часто подогревался желанием «быть как-то замеченным». Это желание саморекламы вело некоторых к эксцентричным выходкам и часто беззаконным. Такие люди готовы гордиться тем, что «пострадали за свои убеждения, за идеи, за правду». С особым удовольствием они читают о своих поступках в газетах, не упуская случая спросить своих единоверцев: «Вы читали, что писали обо мне газеты, когда я сделал то-то и то-то? Вы читали, как я отвечал судье, отказываясь от воинской повинности… разоблачая католичество… сопротивляясь земным властям?»

11. Большую роль в работе свидетелей Иеговы играет то, что они не ждут, пока к ним придут люди, но сами идут к ним. Они поняли, что люди неохотно идут в церковь, но в них есть жажда истины, и они с удовольствием изучают Библию дома. Таких именно жаждущих, интересующихся вопросами жизни и смерти, свидетели Иеговы и заставляют «питаться рожками» их лжеучения.

12. У свидетелей Иеговы принадлежность к секте определяется степенью их активности в общей «евангелизационной» работе. Поэтому каждый расселист должен на деле доказать, что он преданно выполняет порученные ему задания. Каждому отводится квартал для посещения, поручается известное количество литературы для продажи и бесплатного распространения и т. д. Добившихся особых успехов в этом «служении» посылают на специальные курсы, и по успешном их окончании они назначаются оплачиваемыми миссионерами в различных регионах.

13. Дисциплина превращает всю секту в мощный послушный робот, находящийся в руках вождей. Люди, примкнув к свидетелям Иеговы, постепенно становятся безвольными рабами диктаторской религиозной системы. С момента вступления в секту исключается всякая собственная идея, частная инициатива, индивидуальная свобода. Все директивы приходят от «начальства» и требуют от «подчиненного» неукоснительного исполнения, слепого и безоговорочного повиновения и покорности. Все приказы и распоряжения должны приниматься как «повеление свыше».

В «евангелизации» этого лжеучения нет ничего радостного. Вся жизнь свидетелей Иеговы занята подсчетом часов: сколько в течение дня, недели, месяца, года было ими израсходовано времени на посещения на дому, на стояние с журналом на улицах, сколько продано книг, сколько роздано трактатов и приглашений на собрания, сколько найдено «жаждущих», «кандидатов»?

15. Одним из самых сильных средств влияния этого лжеучения является огромное количество распространяемой литературы. Отлично оформленные, внешне привлекательные книги, приносимые бесплатно книгоношами прямо в дом, помогли и продолжают помогать свидетелям Иеговы совращать людей, не знающих элементарных основ истинной веры христианской. Но и это, как видно, предусмотрено в плане Божьем: «Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух и обратятся к басням» (2 Тим. 4:3,4).

Расселисты, как и коммунисты, верят в силу печатного слова и не жалеют средств на издание и распространение литературы. Как жаль, что истинные христиане не видят нужды в печатном слове, что часто служит причиной прекращения выхода того или иного полезного христианского периодического издания, трактата или книги.

Расселисты и мормоны пользуются теми, указанными в Евангелии методами, какими перестали пользоваться истинные христиане. Христос повелел Своим ученикам ходить «по два», и расселисты придерживаются этого принципа.

Свидетели Иеговы действуют по строго установленному плану.

Первый шаг в их духовной работе — навязать, вынудить у собеседника согласие принять хотя бы одну из принесенных книг, если не в собственность, то хотя бы для чтения.

Второй шаг — уходя, условиться с хозяевами дома о повторном визите, как бы за оставленными для чтения книгами.

Третий шаг — заручиться согласием хозяев посещать их каждую неделю в подходящий для них день и час для совместного чтения книг и молитвы.

Четвертый шаг — постараться привести их на свои собрания.

Пятый шаг — привлечь к содействию в распространении их учения, принять крещение и быть активным работником среди своего окружения.

Человек, прошедший все эти пять этапов, вскоре убеждается, что вся его дальнейшая жизнь полностью в руках главарей секты. Но это еще не все. Прожив жизнь бесплодного служения секте и перейдя в вечность, свидетель Иеговы встретится с неописуемым ужасом и разочарованием. Спасаясь от Армагеддона, он пренебрег Богом, вечностью и Христом — Спасителем его бессмертной души. Глаза, ослепленные врагом душ человеческих, откроются только в аду, в существование которого он не верил и о реальности которого не предполагал.

В заключение вспомним ценный совет апостола: «Испытывайте самих себя, в вере ли вы; самих себя исследывайте. Или вы не знаете самих себя, что Иисус Христос в вас? Разве только вы не то, чем должны быть. О нас же, надеюсь, узнаете, что мы то, чем быть должны».

«Посему, имея по милости Божией такое служение, мы не унываем; но, отвергнув скрытные постыдные дела, не прибегая к хитрости и не искажая Слова Божия, а открывая истину, представляем себя совести всякого

человека пред Богом. Если же и закрыто благовествование наше, то закрыто для погибающих, для неверующих, у которых бог века сего ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествования о славе Христа, Который есть образ Бога невидимого. Ибо мы не себя проповедуем, но Христа Иисуса, Господа; а мы — рабы ваши для Иисуса, потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа» (2 Кор. 4:1-6).

Апостол Павел неоднократно пользуется словом «благовествование», что значит распространять «благую весть», «радостную новость». Благая Весть — русский перевод греческого слова «Евангелие». Христос дал ученикам Своим повеление: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет» (Мк. 16:15-16).

В чем же заключается победная, спасительная, радостная весть Евангелия?

В том, что Бог сделал решительно все для спасения рода человеческого и предлагает помилование всякому искренне кающемуся грешнику. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него. Верующий в Него не судится, а неверующий уже осужден, потому что не уверовал во имя Единородного Сына Божия» (Ин. 3:16-18). В этих словах выражено все Евангелие. Эти слова Христа — самые поразительные из всех слов, когда-либо вышедших из уст Божьих и уст человеческих. Миллионы грешников обрели спасение и возрожденную жизнь именно благодаря этим словам Спасителя.

В этих стихах выражена вся глубина любви Божией к погибшим людям. В них мы видим отношение Бога к падшему человеку и ко всему миру: «Ибо так возлюбил Бог мир…» В Библии встречается много невероятных вещей. Это одна из них. Для нас кажется невероятным то, что Бог любит «весь мир». Мы, люди, способны любить только некоторых. Бог любит всех: дикарей и ученых, невинных и блудниц, культурных и невежд, святых и каннибалов. Он «возлюбил весь мир», потому что «весь мир лежит во зле». Взгляните на богачей: сколько в них гнездится гордости, высокомерия, самонадеянности, насилия и бесчувственности?! Взгляните на бедноту: сколько зависти, недовольства, ропота, злобы и осуждения?! Это две стаи хищников: стая сытых и стая голодных… Вникая во все дела и нечестие мира, мы спрашиваем себя: почему Бог все еще не уничтожил мир?

В приведенном стихе мы находим ответ на этот вопрос — потому что «Бог возлюбил мир». Вы можете сказать себе: «Для меня не может быть прощения у Бога, я жуткий грешник… Бог меня не любит». Но это неправда! Нет такого человека на земле, которого Бог не любил бы и не желал бы спасти. Благовестие — это Божий манифест помилования всему осужденному миру и личное помилование всякому кающемуся грешнику. В этом же стихе Священного Писания Бог открыл нам Его отношение ко греху. Любя грешника, Бог ненавидит грех. Любя больного, Он ненавидит болезнь. Мы живем в то время, когда люди много говорят и проповедуют о любви Божией и о Его всепрощении, но в сущности мы мало знаем еще Бога, если мы не прониклись должным сознанием: насколько Богу противен и ненавистен грех. «Чистым очам Твоим не свойственно глядеть на злодеяния, и смотреть на притеснения Ты не можешь» (Авв. 1:13).

Нам понятна станет ненависть, которую Бог питает ко греху, если мы вспомним, что сделал грех с созданной Богом вселенной и человеком. Грех наполняет тюрьмы, больницы. Грех разрушает семьи, здоровье, счастье миллионов людей. Грех уродует душу и тело.

Нам понятна будет ненависть Божья ко греху, если мы вспомним еще, что сделал грех с Иисусом Христом. Единородный Сын Божий, вторая Личность Святой Троицы, пришел во плоти человеческой на землю, чтобы «взыскать и спасти погибшее», чтобы восстановить общение человека с Богом, но «грех мира» вознес Его на древо, умертвил и похоронил.

Нам понятна будет Божья ненависть ко греху, если мы вспомним, что сделал и делает грех с нашими близкими и родными, что делает грех с людьми, если они еще не отдали свою жизнь искупившему их Спасителю грешников.

Бог ненавидит грех, потому что все, связанное со грехом, связано с дьяволом и исходит от него. Христос пришел на землю, «чтобы разрушить дела дьявола», и Он это совершил на Голгофе. Там Христос решил величайшую в мире проблему — проблему греха. Грех поражал человечество и был страшнее всякой оспы, чумы, холеры, рака, проказы и яда, но Христос дал человечеству противоядие: «Ранами Его мы исцелились». Христос уплатил величайшую цену нашего искупления, ибо Он «не желает, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию». «Итак, оставляя времена неведения, Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться, ибо Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную, посредством предопределенного Им Мужа, подав удостоверение всем, воскресив Его из мертвых» (Деян. 17:30,31).

Бог послал Своих вестников с повелением покаяться всем по всему миру, и многие ответили на Его призыв и были спасены от власти греха, плоти, мира и сатаны. Они уверовали и через Духа Святого получили от Бога уверенность в спасении и силу для служения.

Но почему не все спасены? Почему так «мало спасающихся»? Почему после благовествования в течение почти двух тысяч лет весь мир по-прежнему «лежит во зле», почему так незначительны результаты?

Апостол Павел был занят этим же самым вопросом: «Разве они не слыхали? Напротив, по всей земле прошел голос их, и до пределов вселенной слова их». В чем же причина? Почему даже те, кто слышал Евангелие, не уверовали и не спаслись Христовым благовествованием? Апостол Павел дает весьма точный ответ: «Но не все послушались благовествования. Ибо Исайя говорит: Господи! кто поверил слышанному от нас?» (Рим. 10:16).

«Но не все послушались благовествования»! Какая трагедия заключена в этом непослушании Божьему повелению! Невольно хочется прервать изложение и задать читателю вопрос: если «не все послушались», то покорился ли ты Христову благовествованию? Возвратился ли ты, как блудный сын, к своему Небесному Отцу, или все еще продолжаешь расточать жизнь, время, здоровье, способности и средства?

«Но не все послушались!»

Почему не послушались? Почему отказались повиноваться Богу? Разве Божье повеление было таким трудным, несправедливым, неосуществимым, непосильным?

Нет, не в этом главная причина отказа исполнить волю Божию.

Апостол Павел говорит, что одно и то же благовествование — «для одних запах смертоносный на смерть, а для других запах живительный на жизнь» (2 Кор. 2:16). «Если же и закрыто благовествование наше, то закрыто для погибающих, для неверующих, у которых бог века сего ослепил умы» (2 Кор.4:3).

Для многих людей «благовествование закрыто». Кто же эти люди? Апостол называет их людьми «ослепленными», не физически, но умственно, духовно. «Ослепил умы…» Эти люди могут иметь отличное зрение, разбираться во всех вещах, кроме вещей духовных, к которым они относятся с недоверием и насмешкой. «Ибо слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых, — сила Божия» (1 Кор. 1:18).

Кто этот, ослепляющий умы людские?

«Бог века сего», — говорит апостол Павел, имея в виду князя мира сего, лукавого, дьявола, сатану. Это он ослепил их. Ослепил своей сатанинской ложью. Он внушил этим людям, что Бога нет, души нет, а если и есть, то душа эта смертна и разлагается вместе с телом в могиле. Он внушил им, что Библия — не Слово Божие, Христос -только человек, но никак ни «Бог, явившийся во плоти». Церковь — сборище темных, неграмотных невежд и лицемеров, и т. д.

«Бог века сего» ослепил этих людей своей лженаукой и лжезнанием. Советский космонавт гордо заявил: «Летал в стратосфере и Бога не видел». Этим заявлением он только показал свое духовное невежество. Он не знал даже, что истинный Бог невидим: Бога «никто из человеков не видел и видеть не может» (1 Тим. 6:16). Для того, чтобы увидеть Бога, о Котором говорит «и в поле каждая былинка, и в небе каждая звезда», нужно прежде всего духовно прозреть. «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят» (Мф. 5:8).

«Бог века сего» ослепил расселистов своим сатанинским планом спасения. Сатана не мог оставить их в неведении о Христе. Он дал им возможность прочитать о Христе и познакомиться с Его жизнью, но добавил, что в вопросе спасения они могут обойтись и без Христа, спасаясь собственными усилиями и добрыми делами. Он скрыл от них основную истину: «Я есмь путь… никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Ин 14:6). И «нет ни в ком ином спасения, ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12).

«Бог века сего ослепил…» Для какой цели он ослепил их? Ответ мы ясно находим в Священном Писании: «Чтобы для них не воссиял свет благовествования». Благовествование — единственная надежда нашего спасения. Отказаться от единственного Спасителя, пренебречь жертвенной Кровью Христа равносильно тому, чтобы отказаться от воды, хлеба, воздуха, света и жизни.

Кто эти, «ослепленные», для которых «закрыто благовествование»? Любые слепцы — люди, потерявшие духовное зрение. Слепцы вообще должны были бы вызвать у нас чувства грусти и сожаления, но не эти слепцы! Слепцы, о которых здесь сказано, — не жертвы, а сотрудники ослепляющих. Это своего рода волонтеры, добровольцы, пожелавшие быть духовно слепыми. Это они «возлюбили более тьму, нежели свет». Это они «ненавидят свет и не идут к свету» (Ин. 3:20). Они сами виновны в своем ослеплении, своей слепоте. Не Бог как источник света сокрыл Себя от этих людей, а они сами преступно сокрыли себя от Бога. Они не пожелали, отказались от того, чтобы для них «воссиял свет благовествования» Христова.

Эти слепцы не доверяются Словам Божьим, они верят лжи, которую приносят служители сатаны, являясь к ним «в виде ангела света», «ибо таковые лжеапостолы, лукавые делатели, принимают вид Апостолов Христовых» (2 Кор. 11:13).

Поразительнее всего то, что эти «ослепленные богом века сего» люди не признают себя слепыми. Истинны слова Христа: «На суд пришел Я в мир сей, чтобы невидящие видели, а видящие стали слепы. Услышав это, некоторые из фарисеев, бывших с Ним, сказали Ему: «Неужели и мы слепы?» Иисус сказал им: «Если бы вы были слепы, то не имели бы на себе греха; но как вы говорите, что видите, то грех остается на вас» (Ин. 9:39-41).

Читатель! Если ты уже принадлежишь к свидетелям Иеговы, признай себя ослепленным, и Христос пошлет тебе духовное прозрение, ибо Он сказал: «Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Ин. 8:12).

Дал бы Господь, чтобы, прочитав эту книгу, каждый, кто еще не прозрел духовно, увидел бы свет благовествования, обратился бы ко Христу и мог бы многим еще засвидетельствовать о своем прозрении словами исцеленного слепого, который сказал: «Одно я знаю, что я был слеп, а теперь вижу».

Приступая к написанию этой весьма нужной книги, я поставил себе двоякую цель.

Во-первых, открыть истину о свидетелях Иеговы, разоблачить это лжеучение, показав, что говорит в ответ на их многие заблуждения Слово Божие.

Во-вторых, познакомить всех славянских евангельских верующих с этой сектой невозрожденных, духовно слепых фанатиков, дабы при встрече с ними знали, с кем имеют дело.

В наш век смешения заведомо противоречивых взглядов и снисходительного отношения к явным лжеучениям и ересям истинные верующие люди должны занять правильную позицию.

Могут ли истинные христиане иметь общение с теми, кто в угоду лжеучителям и лжесвидетелям нарушает Слово Божие?

Могут ли истинные христиане мириться с отрицанием или искажением таких фундаментальных догматов христианства, как триединство Бога, Божественность Иисуса Христа, Личность Святого Духа, бессмертие человеческой души, вечное наказание за грех и многое другое?

Каким должно быть отношение истинных христиан к тем, кто сознательно проповедует ложь и вводит других в заблуждение? Могут ли они удовлетвориться избитой фразой: «Они тоже читают Библию и говорят о Христе» или «Мы все в одного Бога веруем»?

На вопрос, как христианину относиться к еретикам, лжебратиям и другим совратителям «с прямых путей Господних», Слово Божие говорит следующее.

1) ИСПЫТЫВАТЬ ИХ. «Возлюбленные! Не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они, потому что много лжепророков появилось в мире» (1 Ин. 4:1).

2) ОСТЕРЕГАТЬСЯ ИХ. «Умоляю вас, братия, остерегайтесь производящих разделения и соблазны» (Рим. 16:17).

3) УКЛОНЯТЬСЯ ОТ НИХ. «Уклоняйтесь от них; ибо такие люди служат не Господу нашему Иисусу Христу, а своему чреву, и ласкательством и красноречием обольщают сердца простодушных» (Рим. 16:17-18).

4) ОБЛИЧАТЬ ИХ. «По сей причине обличай их строго, дабы они были здравы в вере, не внимая Иудейским басням и постановлениям людей, отвращающихся от истины» (Тит. 1:13-14).

5) НЕ УЧАСТВОВАТЬ В ИХ ДЕЛАХ. «Не участвуйте в бесплодных делах тьмы, но и обличайте. Ибо о том, что они делают тайно, стыдно и говорить» (Еф. 5:11-12).

6) УДАЛЯТЬСЯ ОТ НИХ. «Завещеваем же вам, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа, удаляться от всякого брата, поступающего бесчинно, а не по преданию, которое приняли от нас» (2 Фес. 3:6).

7) НЕ ПРИНИМАТЬ В ДОМ. «Кто приходит к вам и не приносит сего учения, того не принимайте в дом» (2 Ин. 1:10).

8) НЕ ПРИВЕТСТВОВАТЬ ИХ. «И не приветствуйте его. Ибо приветствующий его участвует в злых делах его» (2 Ин. 1:11).

9) НЕ СООБЩАТЬСЯ С НИМИ. «Если же кто не послушает слова нашего в сем послании, того имейте на замечании и не сообщайтесь с ним, чтобы устыдить его» (2 Фес. 3:14).

10) ОТВРАЩАТЬСЯ ОТ НИХ. «Еретика, после первого и второго вразумления, отвращайся, зная, что таковой развратился и грешит, будучи самоосужден» (Тит. 3:10-11).

И) ВЫЙТИ ИЗ СРЕДЫ ИХ. «Ибо вы храм Бога живаго, как сказал Бог: вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом. И потому выйдите из среды их» (2 Кор. 6:16-17).

12) НЕ ПРИКАСАТЬСЯ К НИМ. «Отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому» (2 Кор. 6:17).

Так говорит Господь!